Dr. Sayer (Robin Williams)ist ein junger Arzt und neu in der Nervenklinik. Neben den normalen Geisteskranken begegnet er hier Menschen, die an einer besonderen, äußerst seltenen Gemütskrankheit leiden. Hoffnungslose Fälle, die - von den Medizinern abgeschoben - hinter einer Mauer des Schweigens dahinvegitieren. Leonard (Robert De Niro) ist einer dieser Patienten.
Fasziniert von seinem grotesken Charme und dem rätselhaften Krankheitsbild entschließt sich Dr. Sayer, an ihm ein neues Medikament auszuprobieren. Als Leonard eines Morgens tatsächlich sprechen und nach dreißig Jahren auch wieder laufen kann, glauben alle sofort an ein Wunder...