Monatelang: Funkstille. Dann kehrt das totgeglaubte Weltraumschiff MR-1 zur Erde zurück - mit nur zwei Überlebenden an Bord und einer Botschaft, die die Menschheit besser sehr ernst nimmt.
Was auf dem Roten Planeten wirklich geschah, entringt man der schwer traumatisierten Dr. Iris Ryan (Nora Hayden) erst unter Drogen: ein dreiäugiges Wesen am Bullauge, fleischfressendes Grünzeug, ein See voller Schrecken - und ein Ungeheuer, das die Filmgeschichte nie wieder losgelassen hat: die turmhohe Fledermaus-Ratten-Spinnen-Krabbe. Während Colonel OBannion (Gerald Mohr) gegen eine wuchernde Mars-Infektion an seinem Arm kämpft, wird der Crew klar, dass sie auf dem Mars weder allein noch willkommen ist. Und dass eine überlegene Zivilisation längst entschieden hat, was mit Besuchern geschieht, die ein zweites Mal anklopfen ...