Vor zehn Jahren brachte ein Skandal um einen Liebhaber Naomi Murdoch (Barbara Stanwyck) dazu, ihren Mann (Richard Carlson) und die gemeinsamen Kinder zu verlassen, um eine Karriere auf der Bühne zu verfolgen. Jetzt kehrt sie in ihre kleine Heimatstadt in Wisconsin zurück, um ihre Tochter in einem Theaterstück zu sehen - in der Hoffnung, wieder gutzumachen, was damals zerbrach.
Ihre Rückkehr sorgt für Aufsehen. Die Bewohner der Stadt sind neugierig, aber wenig nachsichtig. Ihr Ehemann, mittlerweile Highschool-Direktor, hat eine Affäre mit einer Lehrerin, und ihre Kinder sind hin- und hergerissen, wie sie zu ihrer Mutter stehen sollen. Als eine unerwartete Wendung die Gerüchteküche erneut zum Brodeln bringt, scheint Naomis Traum von einem Neuanfang zu zerplatzen.