Der Geophysiker Dr. Josh Keyes (Aaron Eckhart) hat eine erschreckende Entdeckung gemacht: Die Rotation des Erdkerns hat gestoppt. Nun vermindern sich die elektromagnetischen Felder des Planeten und in wenigen Monaten wird die Erde zerstört sein.
Eine Hoffnung gibt es: Keyes und ein Eliteteam von Wissenschaftlern in einem unterirdischen Torpedo ins Erdinnere zu schicken. Als das Schicksal der Menschheit schließlich am seidenen Faden hängt, müssen Wissenschaftler und Besatzung das Undenkbare tun - eine Atombombe zünden, um den Erdkern zu reaktivieren.