Bereits als 11-Jähriger hat Dade Murphy (Jonny Lee Miller) die Hackerszene mit einem Cyberangriff beeindruckt, der die Wall Street lahmgelegt hat. Sieben Jahre später hackt er unter seinem neuen Alias Crash Override und findet am College talentierte Gleichgesinnte darunter die attraktive Mitschülerin Kate (Angelina Jolie) alias Acid Burn und Emmanuel (Matthew Lillard) alias Cereal Killer . Als Joey (Jesse Bradford), das jüngste Mitglied der Gruppe, bei einem Hack zufällig auf einen Virus stößt, der die Systeme einer Mineralölfirma angreifen soll, bekommen es die Computerspezialisten mit dem skrupellosen Sicherheitschef und Ex-Hacker Eugene The Plague Belford (Fisher Stevens) zu tun, der mit einem Computerwurm ein millionenschweres Verbrechen zu vertuschen versucht. Um von sich abzulenken, schiebt er den Plan den jungen Hackern in die Schuhe, die nun all ihre Programmierkenntnisse anwenden müssen, um den Kriminellen zu stoppen.

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