Le train tient une place importante dans l'oeuvre d'Hergé. Pas étonnant que ce soit depuis la Gare du Nord à Bruxelles, en route vers la Russie soviétique, que Tintin ait reçu son baptême du feu ferroviaire. Cette odyssée l'emmènera jusqu'à Chicago et la Cordillière des Andes en passant par la Chine et l'Écosse. Plus tard, en longeant le Yang Tsé Kiang, le destin s'échappera à nouveau de ses rails pour offrir à Tintin et à ses lecteurs, une nouvelle aventure imprévue, celle de l'amitié avec Tchang.

Les auteurs et collaborateurs de ce livre sont des experts ferroviaires et lecteurs passionnés de l'oeuvre d'Hergé. C'est à l'occasion de l'ouverture du Train World à Bruxelles, sur une scénographie de François Schuiten, que cet ouvrage est publié.