Fuyant la guerre civile dont elle pense la fin imminente, une mère libanaise s'installe en attendant à Paris avec ses trois enfants. Son mari, contraint de rester à Beyrouth par des impératifs professionnels, ignore s'il pourra les rejoindre. Une parenthèse absurde commence alors pour la famille, rongée par la peur des dégâts irrémédiables de la guerre et alanguie par l'attente douloureuse du retour.

À partir d'éléments autobiographiques, Wajdi Mouawad déploie une fiction où se croisent l'histoire intime d'un exil et la grande histoire.

Un texte enrichi d'illustrations réalisées par l'auteur, qui plonge le lecteur dans l'intimité de cette famille.