À bord du Voyager, le ketch de son amie Théa van Toor, Lefranc participe à une régate qui se déroule entre Darwin en Australie et Davao aux Philippines. La course traverse la mer de Banda, qui est connue pour ses tempêtes aussi soudaines que brutales. Et la malchance n'épargne pas l'équipage du Voyager, qui fait naufrage. Secourus par des pêcheurs locaux, Guy Lefranc et ses compagnons se trouvent alors confrontés à une réalité politique plus que dérangeante : la difficile décolonisation de l'Indonésie, ancienne colonie hollandaise, dont les matières premières sont toujours convoitées par les affairistes européens. Une politique d'ingérence qui va jusqu'à fomenter des coups d'État. Et le pire, c'est qu'un membre de la richissime famille van Toor est mêlé à cette sordide affaire...