L'épopée des croisades

Après avoir publié sa monumentale et prestigieuse Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem en trois volumes, René Grousset avait écrit en 1936 cette Épopée des croisades, une synthèse destinée à un plus vaste public, elle aussi devenue depuis un classique.

L'auteur nous conduit de la prédication d'Urbain II à Clermont - en novembre 1095 - au 28 mai 1291 qui vit 200 000 hommes du sultan el-Achraf Khalîl réduire les défenses de Saint-Jean-d'Acre, ultime bastion de ce qui avait été le royaume franc d'Orient. Il raconte avec une clarté, une concision et une qualité de style admirables les neuf croisades qui jalonnèrent ces deux siècles extraordinaires dans l'histoire de l'Occident chrétien et de l'Islam. Force est de constater que les ouvrages du grand orientaliste, nourris à toutes les sources possibles tant du côté musulman que du côté chrétien, demeurent la référence.