La Première Guerre mondiale doit-elle se résumer au front de l'Ouest, de la mer du Nord à la frontière suisse, et le combat à la tranchée ? Le Western Front des Britanniques, le Westfront des Allemands, le front de l'Ouest des Français - que le grand état-major réduit « au nord et au nord-est » de la France - est alors considéré comme principal, car décisif. Il est vrai qu'une défaite ou une victoire à l'Ouest aurait certainement entraîné la défaite ou la victoire de l'un des deux camps, aussi la Grande Guerre s'est-elle longtemps résumée au front occidental avec ses « vraies batailles » et les autres...

Le présent ouvrage vise à mettre en lumière certains aspects militaires peu ou mal connus de ce conflit dantesque. Si l'engagement de milliers de soldats africains déployés en Europe est désormais bien documenté, la guerre vécue par des centaines de milliers d'Africains, des milliers d'indiens et une poignée d'Européens en Afrique demeure largement ignorée, du moins en France. Sait-on que l'armée russe, alors qu'elle subit d'importants revers en Prusse-Orientale, inflige une cuisante défaite à l'armée ottomane dans le Caucase avec de très lourdes conséquences ? Qu'une armée britannique se retrouve piégée par les Ottomans en Mésopotamie ? Que le camp retranché de Salonique est sans doute l'une des meilleures idées de la Première Guerre mondiale ?

Michael Bourlet nous emmène à la découverte de cette autre Grande Guerre, loin de Verdun, des tranchées, des grandes offensives, des bombardements, des mines, de l'attente des combattants dans le froid et la boue : en Europe, en Asie, en Afrique, de la Galicie à la Mésopotamie, de la Namibie à la Chine, dans les montagnes, les déserts, les forêts, les villes et sur les océans du globe.

La Grande Guerre ailleurs et autrement.