Ce volume rassemble des études sur le monde végétal dans la littérature et l'art français du xix siècle. Il intègre les recherches innovatrices des sciences naturelles dans les domaines de la botanique, de la météorologie et de l'écologie. Le spectre s'étend des réflexions philosophiques de Joseph de Maistre jusqu' aux idées pionnières de Maeterlinck sur l'intelligence des plantes. Élément de comparaison pour présenter certains états du monde politique et moral ainsi que métaphore de l'être humain, la plante devient un instrument de connaissance et un dispositif important de l' expérience poétique. Tandis que sur le plan idéologique et religieux, l'arbre joue un rôle privilégié, ce sont les fleurs simples qui symbolisent un désir indicible qui oscille entre idéalisation et désillusion.

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Fabienne Bercegol, Professeur à l'Université Toulouse Jean Jaurès, est Directrice de l'équipe de recherche ' Patrimoine, Littérature, Histoire '. Pierre Glaudes, Professeur à Sorbonne Université, est Directeur du Département d'évaluation des établissements au Hcéres. Marie-Catherine Huet-Brichard est Professeur à l'Université Toulouse Jean Jaurès. Cornelia Klettke est Professeur à l'Université de Potsdam.