Le testament d'un excentrique

William J. Hypperbone, l'un des plus éminents membres de l'Excentric Club de Chicago, vient de mourir, laissant une fortune de 60 millions de dollars sans aucun héritier. Son testament éveille la curiosité et cause un grand émoi : sa fortune sera léguée, parmi six participants choisis au hasard, au gagnant d'une partie fondée sur le « Noble Jeu de l'Oie », intitulée « Le Noble Jeu des États-Unis ». Le jeu, qui se déroulera sur l'immense territoire américain, sera mené par le notaire Tornbrock. Ce dernier jettera les dés tous les deux jours et enverra ainsi les participants d'un État à l'autre, jusqu'à ce que le vainqueur arrive à la soixante-troisième case.