« Je suis parti de Givet le lundi 20 mars 2023. J'aimais l'idée que mon aventure commence le premier jour de la semaine, comme un nouveau travail. Le premier jour du printemps, comme une renaissance. Givet ou j'y vais pas ? »

« Qu'est-ce qui vous rend heureux ? » Voici la question qu'Hervé Pauchon est allé poser, micro en main, aux habitants de la diagonale du vide, cette large bande du territoire français allant des Ardennes aux Pyrénées où la densité de population est inférieure à 30 habitants au kilomètre carré. Après avoir arpenté les chemins de Compostelle et remporté un franc succès grâce à son podcast (ou baladodiffusion comme le disent nos cousins québécois), il a décidé de tracer à nouveau son chemin.

De Givet dans les Ardennes à Messanges dans les Landes, Hervé Pauchon a parcouru près de 1500 kilomètres à pied, dormi cinquante nuits chez l'habitant, dans de beaux draps ou en camping-car, et est rentré de cette balade dans « le vide », plein de merveilleux souvenirs. Un récit fourmillant d'anecdotes aussi tendres qu'enrichissantes, sur des chemins souvent méconnus mais toujours propices à de belles rencontres.