Les documents diplomatiques français du 1 er semestre de l'année 1949 analysent la politique extérieure française en abordant les thèmes du Pacte atlantique et de la résistance face à l'URSS, ainsi que le problème indochinois.

Une grande affaire du premier semestre 1949 est le Pacte atlantique. Parallèlement la mise sur pied de l'Allemagne occidentale bat son plein, autour de la question de la « Loi fondamentale » de la future RFA. Les deux dossiers sont étroitement liés ; la France doit définitivement revoir sa politique allemande, mais on admet désormais que la priorité, c'est la résistance face à l'URSS ; il faut empêcher celle-ci d'utiliser l'Allemagne. Le but n'est plus de morceler l'Allemagne, mais de l'incorporer dans un système de sécurité occidental.
Autre grand souci : l'Indochine. On suit les négociations complexes avec l'empereur Bao Dai. On parvient cependant aux accords du 8 mars 1949. Paris se montre très restrictif et frileux. Mais on s'inquiète des répercussions en Indochine de la défaite de Tchang Kai Tchek face aux communistes chinois. Cependant les États-Unis commencent, en raison de cette inquiétude, à mieux comprendre la position française à l'égard du problème indochinois. Décidément la politique extérieure française entre dans une nouvelle phase.

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Georges-Henri Soutou est membre de l'Académie des Sciences morales et politiques et Professeur émérite à l'Université de Paris-Sorbonne (Paris-IV). Il est membre de la Commission des archives diplomatiques auprès du ministère des Affaires étrangères français. Il travaille sur les relations internationales au XXe siècle, en particulier sur la Première Guerre mondiale, les rapports franco-allemands et les relations Est-Ouest après 1945. Il a publié notamment L'Or et le Sang. Les buts de guerre économiques de la Première Guerre mondiale (Fayard, 1989), L'Alliance incertaine. Les rapports politico-stratégiques franco-allemands, 1954-1996 (Fayard, 1996), La Guerre de Cinquante Ans. Les relations Est-Ouest 1943-1990 (Fayard, 2001), et L'Europe de 1815 à nos jours (PUF, 2007).