Les arpenteurs du monde

L'un est le grand explorateur Alexander von Humboldt (1769-1859). Il quitte la vie bourgeoise, se fraye un chemin à travers la forêt vierge, rencontre des monstres marins et des cannibales, rampe dans des cavités souterraines, gravit des volcans, et il n'aime pas les femmes. L'autre est Carl Friedrich Gauss (1777-1855), « Prince des Mathématiques » et astronome. Il saute de son lit de noces pour noter une formule, étudie la probabilité, découvre la fameuse courbe de répartition en cloche qui porte son nom, et il déteste voyager. Un jour, cependant, Humboldt réussit à faire venir Gauss à Berlin...

Les Arpenteurs du monde conte la vie, le génie et les faiblesses de deux fous de sciences, dans une gerbe d'étincelles que seule leur rencontre sous la plume inventive de Daniel Kehlmann pouvait produire.