Juin 1873. Lassées d'être les petites mains de l'industrie horlogère suisse, dix jeunes femmes font le pari insensé de bâtir, à l'autre bout du monde, une communauté où régnerait « l'anarchie à l'état pur » et embarquent sur La Virginie.

Sous la plume de Valentine, la dernière survivante, ce récit nous brosse le portrait extraordinaire de femmes profondément éprises de liberté, maîtresses de leur destin et magnifiques de courage, faisant de l'utopie un principe de vie.