Cet ouvrage s'intéresse aux jardins fribourgeois à travers les siècles. En particulier aux plus emblématiques des différents courants esthétiques qui écrivirent dans le Pays de Fribourg l'histoire des jardins, ceux des châteaux et manoirs. Si beaucoup d'entre eux ont aujourd'hui disparu, d'anciennes sources permettent de s'en faire une idée et de comprendre ce qu'ils doivent à leurs propriétaires, très souvent actifs comme officiers supérieurs du service étranger, et par là même aux influences étrangères dont ils témoignent. Pour les jardins créés aux XIXe et XXe siècles, souvent bien conservés, leur lecture in situ permet de constater leur évolution, propre aux jardins vivants.

Au terme d'études d'histoire de l'art et d'archéologie, Catherine Waeber consacre en 1976 une thèse de doctorat à l'abbaye fribourgeoise d'Hauterive, suivie de plusieurs contributions actualisant la recherche sur l'abbaye cistercienne. En historienne de l'art indépendante, elle participe au Recensement des parcs et jardins historiques de la Suisse, dirigé par l'ICOMOS, et pilote en particulier le recensement consacré au canton de Fribourg. Autrice de divers articles et publications sur le paysage et les jardins fribourgeois, elle codirigea l'ouvrage Utilité et Plaisir. Parcs et jardins historiques de la Suisse, paru en 2006 chez Infolio.