Rien ne prédestinait Carlos Antunes Tavares, né à Lisbonne en 1958 dans une famille modeste, à diriger un jour le quatrième constructeur automobile mondial (15 marques, 100 modèles, plus de 100 usines, 240000 salariés).

Celui qui, adolescent, conduisait la Fiat 127 de sa mère sur les chemins sablonneux du sud du Portugal, intègre Centrale à 19 ans, entre chez Renault à 23, et gravit tous les échelons, jusqu'à devenir l'un des patrons les plus redoutés de l'industrie automobile.

Sauveur de plusieurs constructeurs moribonds, il est le bras droit de Carlos Ghosn chez Renault-Nissan, avant de redresser PSA en 2014, et de réaliser la fusion historique avec Fiat Chrysler en 2021 pour donner naissance à Stellantis. À la tête de ces deux entreprises, il incarne la quête obsessionnelle de la performance et du résultat, pendant plus de 10 ans.

Dans ce récit, en collaboration avec Bertille Bayart (Le Figaro) et Dominique Seux (Les Échos, France Inter), Carlos Tavares raconte son parcours hors norme, ses choix parfois impopulaires et clivants, mais toujours assumés. Loin de la bien-pensance et de la technocratie, il pilote pour ne pas subir...

Après avoir rangé son habit de CEO, il pose les questions de la voiture de demain et de la liberté de mouvement, à l'heure où cette industrie traverse une tempête sans précédent dans un monde occidental ayant perdu le goût de la compétition.