Maurice Ravel (1875-1937) est l'un des compositeurs les plus importants du 20e siècle, avant tout connu pour son Bolero, succès universel qui, près de cent ans après sa création en 1928, demeure l'un des morceaux les plus populaires et les plus joués dans le monde. « Un Bolero démarre toutes les 15 minutes. Ce morceau dure environ 16 minutes. La Terre baigne donc dans un Bolero perpétuel » (Marcel Marnat). La vie et l'oeuvre de Ravel portent la marque d'influences multiples, sur lesquelles se sont penchés nombre d'experts et de biographes. Mais peu d'entre eux ont évoqué, et encore moins analysé, une autre source d'inspiration qui a pourtant marqué son univers au point d'irriguer et de façonner une partie significative de son oeuvre. Cette muse n'est ni une femme, ni un homme, pas même un lieu ou un évènement.

C'est à la rencontre de cette muse mystérieuse, peu fréquente dans le domaine de la musique, et encore méconnue s'agissant de l'oeuvre de Ravel, que ce livre nous convie.