Versailles

Château, domaine, ville et territoire

Les travaux sur Versailles se sont à ce point multipliés depuis près d'un demi-siècle qu'il ne serait pas incongru de parler de « versaillologie » pour désigner cette science du lieu et de son histoire, à la croisée des chemins entre histoire politique, histoire de l'art - architecture, peinture, sculpture, gravure, art des jardins, musique, arts de la table -, histoire littéraire, histoire des sciences, histoire des institutions, histoire sociale et histoire des mentalités.

Alexandre Maral, qui a consacré sa vie professionnelle à Versailles, dont il est désormais le meilleur spécialiste, offre ici au lecteur curieux l'essentiel de ce que l'on peut savoir sur l'histoire du lieu - aussi bien le château que les jardins, le domaine, la ville et le territoire. Retraçant les étapes de la construction de Versailles et de son aménagement, donnant d'indispensables précisions sur l'usage des lieux et leur évolution, il prend largement en compte la période antérieure à Louis XIV - longtemps négligée, elle est pourtant fondamentale pour comprendre l'intérêt du site, qui s'inscrit dans une histoire longue - et celle, particulièrement riche, postérieure à 1789. Partant, il en offre une approche totalement renouvelée et intègre de précieuses réflexions sur Versailles comme outil de gouvernement et condensé de civilisation.

La somme définitive, qui conjugue érudition et plaisir de lecture dans une édition soignée, reliée et richement illustrée.