Chef d'état-major de la Luftwaffe entre 1936 et 1938, Kesselring (1885-1960) est l'un des pères de l'aviation allemande qu'il conduit à la victoire dans les campagnes de Pologne et de France. Il commande encore durant la bataille d'Angleterre et lors de l'opération Barbarossa avant, fin 1941, de mener les armées allemandes en Europe du Sud. Jouissant de sa réputation d'invincibilité, il termine la guerre à la tête d'un front ouest (Berlin) réduit comme une peau de chagrin sous la pression conjointe des Alliés et de l'Armée rouge. Kesselring échappe de peu à la peine de mort à la Libération avant d'être relâché pour raisons de santé en 1952. Son témoignage, écrit en captivité, est capital pour comprendre la Wehrmacht, de ses triomphes initiaux à sa chute inéluctable. Que ce soit en Russie ou en Italie, Kesselring est aux premières loges de l'action et porte une part de responsabilité écrasante qu'il fit tout pour faire oublier.