Il n'est plus besoin de présenter Alain Decaux, grand conteur et raconteur qui a passionné les Français avec sa célèbre émission de télévision « Alain Decaux raconte » de 1969 à 1987. Celle-ci a donné le goût de l'Histoire à plusieurs générations de téléspectateurs et de lecteurs, tous éblouis par son éloquence et son érudition.

S'appuyant sur la plus grande rigueur scientifique, Alain Decaux présenta « La Tribune de l'Histoire » sur France Inter de 1963 à 1997, dirigea la revue Historia de 1969 à 1971, publia des biographies - Victor Hugo-Blanqui l'insurgé ; L'Avorton de Dieu. Une vie de saint Paul - , des essais - Histoire des Françaises -et des livres pour la jeunesse - Alain Decaux raconte l'histoire de France aux enfants, Alain Decaux raconte la Révolution française aux enfants, Alain Decaux raconte Jésus aux enfants.

Cette vie au service de l'Histoire lui valut d'être élu à l'Académie française et d'être nommé ministre de la Francophonie, lors du second septennat de François Mitterrand.

À l'occasion de l'anniversaire de sa naissance - 100 ans déjà ! -, ses enfants Laurent et Isabelle s'associent à Perrin, sa maison d'édition historique, et rassemblent en un volume vingt-six de ses récits les plus passionnants, parmi lesquels : « Qui était vraiment Jeanne d'Arc ? », « Henriette d'Angleterre ou la première affaire des poisons », « Champollion, l'homme qui fit parler l'Égypte », « Louise Michel, la Vierge rouge de la Commune », ou encore « 10 juillet 1940 : le maréchal Pétain prend le pouvoir ». Et bien d'autres qui, pendant plus d'un demi-siècle, ont fait aimer leur histoire aux Français.