This tenth volume of the Correspondance générale, which covers the years 18161818, is a valuable document on the intellectual life of the period as well as on the relations of Benjamin Constant with his friends and family, on his literary activities (particularly, during a sojourn in England, the publication of Adolphe) and on his career as publicist and champion of political and civil liberties, after his return to Paris in September 1816.

Ce dixième volume de la Correspondance générale, qui couvre la période de 1816 à 1818, constitue un précieux document sur la vie intellectuelle de l'époque ainsi que sur les rapports de Constant avec ses amis et sa famille, sur ses activités littéraires (notamment la publication, pendant un séjour en Angleterre, d'Adolphe) et sur sa carrière de publiciste et défenseur des libertés politiques et civiles, dès son retour à Paris en septembre 1816.

Autorentext

Cecil P. Courtney, Christ s College, Cambridge, UK; Paul Rowe, University of Leeds, UK.

Klappentext

Dans la Correspondance générale de Benjamin Constant le lecteur trouvera un document indispensable à la connaissance de l'écrivain et un témoignage de premier ordre sur la période qui s'étend de la fin de l'Ancien régime au début de la Monarchie de juillet. Cette correspondance, qui s'ouvre en 1774, quand Constant avait sept ans, et ne se ferme qu'en décembre 1830, quelques jours avant sa mort et retrace l'histoire d'une existence merveilleusement riche en événements. On y voit successivement l'enfant précoce, l'adolescent rebelle, le chambellan à la Cour de Brunswick, le jeune auteur qui prend une part active à la vie politique du Directoire et du Consulat, le voyageur qui compose des ouvrages littéraires, philosophiques et historiques, et enfin l'homme public, tour à tour adversaire et collaborateur de Napoléon, à qui la Restauration fournit une carrière toute neuve, celle de publiciste, de député et de l'un des chefs du parti libéral. On y retrouve le romancier, le pamphlétaire, le journaliste et l'orateur; on observe les tourments de l'amoureux qui a besoin de passion mais horreur du lien. Ces lettres révèlent la complexité de son caractère et sa mobilité; mais on y reconnaît aussi la lucidité et la force de sa pensée, qu'il résume ainsi à la fn de sa vie: «J'ai défendu quarante ans le même principe, liberté en tout, en religion, en philosophie, en littérature, en industrie, en politique».