Amir wächst in einer wohlhabenden Familie in Kabul auf und findet im Sohn des Hausdieners, Hassan, einen guten Freund. Die beiden lieben es, gemeinsam Drachen steigen zu lassen. Doch eines Tages begeht Amir einen furchtbaren Verrat an Hassan und ihre Freundschaft zerbricht. Jahrzehnte später hat Amir die Gelegenheit, seinen Fehler wiedergutzumachen, doch seine große Schuld lässt ihn verzweifeln.

Zusammen mit Amir erleben die Leser die bewegte und gewalttätige Geschichte Afghanistans sowie die Unwägbarkeiten einer Auswanderung. Sie nehmen Teil am Leben eines Jungen, der unter diesen Umständen aufwächst und als Erwachsener lernen muss, mit der Schuld der Kindheit umzugehen.

Autorentext
Khaled Hosseini wurde am 4. März 1965 in Kabul in Afghanistan geboren und ist ein amerikanischer Schriftsteller und Arzt tadschikischer Abstammung. Hosseini wuchs als ältestes von fünf Kindern in den USA, dem Iran und in Frankreich auf. Sein Vater arbeitete als Diplomat für Afghanistan, wohin die Familie aufgrund der politischen Lage jedoch nicht zurückkehrte. Stattdessen erhielten die Hosseinis politisches Asyl in den USA und ließen sich in Kalifornien nieder. Hosseini studierte Biologie und Medizin und arbeitet seit 1996 als Internist. Schon als Kind hatte er großes Interesse für Literatur und schreib auch selbst. 2003 erschien sein erster Roman The Kite Runner, ein weltweiter Erfolg und 2007 verfilmt. Auch seine beiden weiteren Werke, A Thousand Splendid Suns, für das er seine Arbeit als Arzt unterbrach, und And the Mountains Echoed, wurden international beachtet. Nach einer Reise nach Afghanistan für die UNO-Flüchtlingshilfe gründete er eine eigene Stiftung, die in Zusammenarbeit mit dem UNHCR Flüchtlingsfamilien unterstützt. Khaled Hosseini lebt mit seiner Frau und seinen beiden Kindern in Nordkalifornien.