Als Zar Alexander III. 1881 den russischen Thron bestieg, stand das Imperium am Scheideweg. Die Ermordung seines Vaters, Alexander II., hatte die Gefahren von Reformen schonungslos offengelegt. In einer Zeit politischer Unruhen und revolutionärer Bewegungen verkörperte Alexander III. die Rückkehr zu Autokratie, Stabilität und russischer Orthodoxie - aber auch zu eiserner Kontrolle. In seiner Biografie beleuchtet Wassili I. Kotelnikow das vielschichtige Leben und Wirken des "Friedensstifters": einen Herrscher, der das russische Reich gegen die Umbrüche der Moderne wappnete und dabei sowohl Bewunderung als auch Kritik erntete. Mit akribischer Recherche und erzählerischem Geschick zeigt Kotelnikow, wie Alexander III. seine Herrschaft festigte, seine Familie schützte und das Erbe der Romanows bewahrte. Doch seine kompromisslose Politik der "Reaktion" polarisierte die Gesellschaft und ebnete ungewollt den Weg für künftige Erschütterungen. Ein faszinierendes Porträt eines Zaren, der als Bollwerk gegen den Wandel in die Geschichte einging und dessen Herrschaft die Geschicke Russlands nachhaltig prägte. Ein Muss für alle, die das Zarenreich, seine Herrscher und die dramatische Geschichte Russlands im 19. Jahrhundert besser verstehen möchten.