The author discusses the historical problems of the early Achaemenid period in Juda as the background of the prophecies of Haggai and Zechariah. Did they really promote a restoration movement? Pola does an exegesis of the book of Haggai, Zech 3, 4 and 6:9-15, including an analysis of the preexilic and exilic prophetic texts concerning the Messiah. His conclusion is that the dominance of the priesthood in the early Second Temple era must be seen as a consequence of the increasing importance of the priesthood during the exile, a fact which is shown mainly in the book of Ezekiel. According to Hag 2:20-23 and Zechariah the function of the Davidic prince, Serubbabel, was limited to laying the foundations of the Second Temple in order to emphasize its legitimacy.

Wollten die frühnachexilischen Gruppierungen im Jahre 520 v. Chr. ganz einfach da anfangen, wo Juda spätvorexilisch aufhören mußte? Sollte Serubbabel sogar zum König erhoben werden? Für Thomas Pola heben das Haggaibuch, Sacharja 1-6 sowie Esra 1-6 allein um der Legitimität des Zweiten Tempels und seiner Ordnung willen die Kontinuität zu den entsprechenden vorexilischen Größen hervor.
Deshalb arbeitet Thomas Pola den historischen Hintergrund von Hag 1f, Sach 3f und 6,9ff sowie Esr 1-6 heraus. Traditionsgeschichtlich untersucht er in diesen Texten die Transformierung der davidischen Herrschererwartung von einer überwiegend politischen zu einer idealen Gestalt vor dem Hintergrund der sogenannten Messiaserwartung in der vorexilischen und exilischen Schriftprophetie.
Er kommt zu folgenden Ergebnissen: Aus der Exilszeit, insbesondere in der Schule des Propheten Ezechiel, war frühnachexilisch eine auch politisch relevante Aufwertung des Priestertums vorgegeben, ohne daß das davidische Ideal dabei verkümmert wäre. Im visionären Grundtext von Sach 4 erscheinen Serubbabel und Josua in kultischem Kontext. Komplementär dazu löst Sach 3 das Problem der Legitimation des neuen Amtes des Hohenpriesters und des ebenfalls neuen Sühnekultes. Weder Haggai noch Sacharja hatten also Serubbabel für eine Inthronisation zum König Judas bestimmt. Vielmehr beschränkten sie Serubbabels Kompetenz bei der Grundsteinlegung des Tempels auf die Funktion eines davidischen Schirmherren.

Autorentext
Born 1956; 1993 Dr. theol.; 2001 Habilitation; since 2002 Professor for Old Testament at Dortmund University (TU); since 2005 director of the Pnuel excavation in the lower Zarka valley in Jordan.