Der »autonome« Rheinstaat des Herrn Barrès

Mit diesem Artikel schaltete Thomas Mann sich in eine Diskussion ein, die zu jenem Zeitpunkt bereits über ein Jahr lang geführt worden war. Der Schriftsteller Maurice Barrès hatte Ende des Jahres 1920 in Straßburg im Rahmen einer Vortragsreihe für die kulturelle Annäherung des Rheinlandes an Frankreich plädiert eine polarisierende Haltung, die bei vielen auf erbitterten Widerstand stieß. Nachdem die Londoner Zeitung The Observer das Thema erneut aufgegriffen hatte, erhielt Mann von einem Ministerialdirektor die Bitte um eine Stellungnahme und kam dieser sogleich nach. Sein Schreiben datiert vom 8. November 1922 und wurde wenig später, am 25. Februar 1923, als Artikel beinahe vollständig im Rheinischen Beobachter veröffentlicht.

Autorentext
Thomas Mann, 18751955, zählt zu den bedeutendsten Schriftstellern des 20. Jahrhunderts. Mit ihm erreichte der moderne deutsche Roman den Anschluss an die Weltliteratur. Manns vielschichtiges Werk hat eine weltweit kaum zu übertreffende positive Resonanz gefunden. Ab 1933 lebte er im Exil, zuerst in der Schweiz, dann in den USA. Erst 1952 kehrte Mann nach Europa zurück, wo er 1955 in Zürich verstarb.