Ein einsamer Junge wird im Urlaub zum Spielball eines verführerischen Barons, der eigentlich nur das Interesse seiner Mutter wecken will. Die kindliche Unschuld zerbricht an der harten Realität erwachsener Intrigen und unterdrückter sexueller Spannungen. Zweig seziert hier mit chirurgischer Präzision das schmerzhafte Erwachen der Pubertät und den Verrat durch engste Bezugspersonen.