Markus Kobler deals with an economic analysis of property and contract rights as the rules shaping human behavior in economics. His approach offers new insights to the widely discussed, but only incompletely understood topic of institutions. The author places special emphasis on attempting to define what are efficient property and contract rights (the 'institutional quality'), and shows how institutional quality has a positive impact on economic development. Furthermore, an original approach for analyzing the determinants of institutional quality with regard to the state's power and its commitment is developed, and then linked to income and wealth distribution as well as freedom of information. Finally, an extended empirical analysis for the theoretical presumptions concludes the book.

Gute Eigentumsrechte, die vom Staat geschaffen und durchgesetzt werden, sind eine der Grundvoraussetzungen für wirtschaftliche Prosperität. Bislang ist aber noch unzureichend geklärt, was man genau unter 'guten Eigentumsrechten' (institutionelle Qualität) versteht, und wie stark diese die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes beeinflussen.
Markus Kobler untersucht dies und entwickelt einen eigenen Ansatz, mit dem sich die institutionelle Qualität und ihre Bestimmungsgründe systematisch analysieren lassen. Dieser Ansatz konzentriert sich einerseits auf die staatliche Macht, die genügend groß sein sollte, damit der Staat innerhalb seiner geographischen Grenzen gesellschaftlich optimale Eigentumsrechte schaffen und durchsetzen kann. Andererseits ist eine glaubwürdige Bindung des Staates notwendig, so daß dieser verpflichtet ist, die besagten Rechte auch zu erarbeiten und durchzusetzen.
Der Autor untersucht außerdem, wie die Einkommens- und Vermögensverteilung sowie die Informationsfreiheit in einer Gesellschaft über die staatliche Macht und Bindung die institutionelle Qualität beeinflussen. Schließlich unterzieht er seine verschiedenen theoretischen Überlegungen einer umfassenden empirischen Überprüfung, die sich auf insgesamt 133 Länder und den Zeitraum von 1960 bis 1989 stützt.

Autorentext
Geboren 1967; 1986-93 Studium der Volkswirtschaft in St. Gallen, Lima und Bordeaux; 1991-92 wiss. Assistent am Institut für Entwicklungszusammenarbeit und Lateinamerikaforschung in St. Gallen; 1993-97 wiss. Assistent am Wirtschaftswissenschaftlichen Zentrum in Basel; 1997 Promotion; seit 1998 Habilitand in Basel.