Gut 4000 Jahre in der Zukunft ... In der Mitte des 23. Jahrhunderts Neuer Galaktischer Zeitrechnung leben die Menschen in Frieden und Freiheit. Von der Erde aus haben sie Tausende von Welten besiedelt; zu vielen Sternenreichen der Milchstraße besteht eine Freundschaft.
Mit dem Projekt von San will Perry Rhodan darüber hinaus einen Traum verwirklichen: eine engere Verbindung zu anderen Galaxien. Der PHOENIX steht als neuartiges Raumschiff für dieses Vorhaben zur Verfügung.
Dann taucht Shrell auf der Erde auf und fordert von Perry Rhodan, in die Agolei zu reisen. In diesem weit entfernten Sternenband soll er seinen ältesten Freund töten: Reginald Bull. Um ihrer Forderung Nachdruck zu verleihen, erschafft sie an drei Stellen das Brennende Nichts - diese Anomalien werden die Erde und den Mond vernichten, falls Rhodan ihr nicht gehorcht.
Cameron Rioz hat als Einziger den Kontakt mit dem Brennenden Nichts überlebt und nun eine »Schattenhand«, die ihm unheimliche Kräfte verleiht. Als er versucht, Bewusstseine aus dem Brennenden Nichts zu bergen, geht das katastrophal schief. Die Schuld lastet schwer auf dem jungen Mann, der immer dann verzweifelt, WENN DAS GEWISSEN SCHREIT ...