Die drei ??? Schrecken aus der Tiefe (drei Fragezeichen)

Aufregung am Black Lake: Ein Mann wird beim Angeln unter Wasser gezogen. Nach seiner Rettung stammelt er immer dieselben Worte: 'Im See ist ein Monster!' Die drei ??? gehen dem Rätsel auf den Grund ...

Leseprobe
Kampf auf Leben ...

"Oh Mann, das war aber jetzt total knapp!"

"Knapp daneben ist auch vorbei." Peter Shaw schob seinen Freund Bob Andrews ein Stückchen zur Seite. "Jetzt bin ich dran." Er stellte sich breitbeinig auf den Kiesstreifen, dehnte seinen Nacken und lockerte noch einmal die rechte Schulter. Dann klaubte er ein Steinchen auf, ging auf die Zehenspitzen, zielte und warf den Kiesel wie bei einem Basketballwurf aus dem Handgelenk in hohem Bogen hinaus auf den See. Eine Handbreit links neben dem Ahornblatt platschte der Stein in das schwarz glänzende Gewässer.

Bob lächelte milde. "Ein Satz mit x, das war wohl nix!"

"Abwarten!" Peter nahm einen zweiten Stein, hob die Hand, ließ das Handgelenk vor und zurück wippen, ging in die Knie, streckte sich und warf erneut. "Wow! Habt ihr das gesehen? Haarscharf!"

Bobs Lächeln verspannte sich. Der Stein hatte das im Wasser treibende Blatt tatsächlich nur um wenige Zentimeter verfehlt. "Wie meintest du eben? Knapp daneben und so."

"Aber jetzt!" Peter hob einen dritten Kiesel auf. "Magic Peter Shaw tritt an zu dem alles entscheidenden Wurf! Wird er sein Team zur Meisterschaft führen?" Er wippte diesmal in den Knien und im Handgelenk gleichzeitig. "Noch eine halbe Sekunde auf der Spieluhr! Trifft er diesen letzten Freiwurf, gewinnen die Rocky Beach Rockets die Finals. Er lässt den Ball auftippen, visiert den Korb an, geht in die Knie, wirft und ..." Der Stein stieg in die Luft, beschrieb einen weiten Bogen, näherte sich dem Wasser - und landete mit einem leisen Plopp genau in der Mitte des Ahornblattes! Auf dem er sogar liegen blieb!

"Ja!" Peter riss die Arme hoch und drehte sich jubelnd im Kreis. "Ja! Magic Peter Shaw hat es geschafft! Die Rockets sind Champions! Und er ist der Größte! Ja, ja!"

"Ist ja gut!" Bob ließ sich missmutig auf seine Decke sinken. "Auch ein blindes Huhn findet mal ein Korn."

"Ein passabler Wurf." Justus Jonas, der den Wettbewerb seiner beiden Freunde und Detektivkollegen beobachtet hatte, widmete sich wieder seinem Buch, während Peter ausgelassen weiterjubelte, dabei den Strand entlangtänzelte und sich von imaginären Mitspielern und tobenden Zuschauermassen feiern ließ. Draußen auf dem Wasser lag der Stein immer noch auf dem Blatt, das ganz langsam Richtung Ufer trieb.

"Komm, Just! Jetzt du!", forderte Peter seinen Freund auf.

"Danke, nein. Mein Bewegungsapparat verdaut immer noch die Anstrengungen der letzten zwei Tage. Außerdem sollte jeder bei dem bleiben, was er kann. Ich beim Lesen, du beim Steinchenwerfen."

"Lesen? Was ist das? Eine neue Sportart? Nie gehört." Peter zwinkerte seinem Freund zu.

Vor einigen Tagen hatte Justus' Onkel Titus seinen Neffen und dessen beide Freunde gefragt, ob sie ihm am Wochenende bei Renovierungsarbeiten zur Hand gehen wollten. Viel würde dabei nicht rausspringen, aber umsonst müssten sie auch nicht schuften. Das Haus eines alten Schulfreundes, Mac Anderson, benötige dringend eine Generalüberholung und er habe Mac angeboten, ihn dabei zu unterstützen. Die drei Jungen mussten nicht lange überlegen. In ihren Portemonnaies herrschte gerade eine Ebbe von historischen Ausmaßen, wie Peter meinte, und für das Wochenende hatte sich keiner von ihnen etwas Bestimmtes vorgenommen.

Mac Andersons Haus stand am Westufer des Black Lake, eines Sees in den Santa Monica Mountains in der Nähe von Castaic. Wie ein schwarz glänzender Diamant lag das große Gewässer inmitten schroffer, spärlich bewachsener Berghänge, an deren Ausläufern nur hier und da vereinzelte Häuser und im Norden eine kleine Stadt, Crystal Bay, Platz fanden. Die meisten Anwohner lebten vom Fischfang oder vom Tourismus, aber viele Menschen waren im Laufe der Zeit der Arbeit wegen an die Küste gezogen. Und auch Mac Anderson hatte es nicht immer leicht, seine kleine Familie, die außer ihm seine Frau Leah und seinen achtjährigen Sohn Ben umfasste, mit allem Nötigen zu ve