The sabbath is important as a Jewish 'identity marker'. Lutz Doering investigates sabbath law and practice in Second Temple Judaism and Early Christianity from the Elephantine ostraca until the second Jewish revolt. All available sources and traditions for that period pertinent to the issue are analyzed and compared with one another. What emerges is a multiform picture of sabbath law and practice. Not only common traditions and lines of development but also divergent halakhic viewpoints can be recognized. Though the sabbath was shared by virtually all Jews in antiquity, its details were sometimes shaped in different manners.

Der Sabbat ist eines der wichtigsten Merkmale jüdischer Identität. Lutz Doering richtet seinen Blick auf die Antike und sucht nach Regelungen ('Halacha') und konkretem Verhalten ('Praxis'), die mit dem Sabbat in Zusammenhang stehen. Dabei spannt er den Bogen von den Elephantine-Ostraka (ca. 475 v. Chr.) bis zur folgenreichen Zäsur des zweiten jüdischen Aufstands (132-135 n. Chr.). Er analysiert und vergleicht unter anderem die einschlägigen Abschnitte aus dem Jubiläenbuch und Qumrantexten, Philon und Josephus sowie Belege auf Papyri und Ostraka. Außerdem zeigt er Grundlinien frührabbinischer Sabbathalacha auf. Wie ist im Neuen Testament der Umgang Jesu und der urchristlichen Überlieferer mit dem Sabbat dargestellt? Welche Auskünfte gibt das Neue Testament über jüdische Sabbathalacha?
Lutz Doering zeigt, daß Sabbathalacha und -praxis bis zum Beginn des 2. Jahrhunderts n. Chr. vielgestaltig sind. Die verschiedenen Segmente des Judentums haben Sabbatvorschriften entwickelt, die über die spärlichen biblischen Vorgaben weit hinausgehen. Neben Gemeinsamkeiten und Entwicklungslinien kann man auch gegensätzliche halachische Positionen feststellen. Es wird deutlich, daß der Sabbat zwar eine von der Mehrzahl der Juden geteilte Institution ist, aber im einzelnen unterschiedlich realisiert wird. Eine mögliche Realisierung findet sich bei Jesus von Nazaret, der im Horizont eines eschatologischen Sabbatverständnisses auch an diesem Tag heilt; sein Verzicht auf halachische Absicherung bleibt grundlegend für den christlichen Umgang mit dem Sabbat.

Autorentext
Born 1966; 1998 Dr. theol.; 2013 habil.; 2004-09 Lecturer in New Testament, King's College London; 2009-14 Reader in New Testament and Ancient Judaism, Durham University; Professor of New Testament and Ancient Judaism and Director of the Institutum Judaicum Delitzschianum at the University of Münster, Germany.