Der renommierte Bestsellerautor und Meister des modernen Spannungsromans ist mit einem packenden neuen Roman über seinen coolen Auftragskiller Keller zurück.

John Keller ist Everybody s Lieblingskiller: ein neuer Typus Held für neue, unsichere Zeiten: nicht aus der Ruhe zu bringen, kompetent, durch und durch Profi. Ob es nun eine lästige Ehefrau, ein alternder Baseballprofi, ein Geschäftspartner, ein Rentner mit üppigem Erbe ist - wie immer nimmt Keller sich ihrer mit diskreter Effizienz an.

Keller hat einen Ehrenkodex, den er selbst allerdings nie als solchen bezeichnen würde. Und er geht unter rein geschäftlichen Gesichtspunkten an seine Aufträge heran. "Irgendwann betrachtet man die Zielpersonen nicht mehr als Menschen, sondern als Probleme, die es zu lösen gilt. Es gibt aber auch Kollegen, die es zu was Persönlichem machen. Sie suchen sich einen Grund, den Kerl, den sie umbringen sollen, zu hassen. Ich weiß nicht, was eine Sünde ist und was nicht und ob jemand verdient weiterzuleben oder nicht. Manchmal denke ich über solche Fragen nach, aber wenn ich in meinem Kopf eine Antwort auf sie zu finden versuche, kommt nie etwas dabei heraus."

Mag Keller auch ein durch und durch pragmatischer und kompetenter Killer sein, ist er wie jeder andere auch anfällig für Zweifel und Einsamkeit. Einmal hatte er einen Therapeuten. Ein andermal einen Hund. Sogar eine Frau. Und obwohl er Dot, seine witzige Agentin und Bedarfsvertraute, und neuerdings auch seine Briefmarkensammlung hat, scheint ihm das nicht zu genügen.

Keller ist schon einige Zeit in diesem Geschäft. Vielleicht wird es langsam Zeit, den Job an den Nagel zu hängen und sich in ein nettes Häuschen in der Wüste zurückzuziehen. Das einzige Problem dabei ist: Wenn man sich zur Ruhe setzen will, braucht man Geld. Und um an Geld zu kommen, muss man arbeiten …

Hitparade, der dritte Roman mit dem außergewöhnlichen Killer Keller, weist alle Zutaten auf, die für Lawrence Blocks preisgekrönte Bücher typisch sind: Originalität, Spannung, Humor, überraschende Wendungen, Düsterkeit, emotionale Vielschichtigkeit - und nicht zuletzt Menschlichkeit.

"Blocks Auftragskiller Keller befördert in diesen geschickt konstruierten, lose verknüpften Vignetten wieder einmal eine bunte Auswahl von Opfern ins Jenseits: einen Profibaseballer, der hinter jedem Rock her ist, einen Jockey in einem manipulierten Pferderennen, zwei Frauen, die ihn engagieren, um den Hund einer Nachbarin zu töten, einen Exilkubaner und noch einige mehr. Der in Manhattan wohnende Keller arbeitet eng mit seiner Agentin Dot zusammen, die in ihrem Haus in White Plains im Norden New Yorks Mordaufträge vermittelt. Von Natur aus und berufsbedingt ein Einzelgänger, pflegt Keller ein kameradschaftlich entspanntes Verhältnis mit ihr. Auch wenn die beiden Hauptprotagonisten in ihren Gesprächen einen recht lockeren Ton anschlagen, haben diese meistens, und nicht selten in grausigen Details, den Tod von Menschen zum Gegenstand. Mit trockenem Witz verfolgt Block die Unternehmungen des moralisch ambivalenten Keller, dessen Privatleben vor allem von der Jagd nach seltenen und teuren Briefmarken für seine Sammlung bestimmt wird. Dem erzählerischen Gespür des viermaligen Shamus- und Edgar-Preisträgers Block ist es zu verdanken, dass sich der Leser, wenn auch mit einem etwas mulmigen Gefühl, mindestens ebenso sehr mit dem Killer wie mit seinen Opfern identifiziert und dabei erleben muss, wie seine bisherigen Vorstellungen von Gut und Böse von Grund auf erschüttert werden."

Publishers Weekly

Autorentext

Lawrence Block has been writing award-winning mystery and suspense fiction for half a century. His newest book, pitched by his Hollywood agent as "James M. Cain on Viagra," is The Girl with the Deep Blue Eyes. His other recent novels include The Burglar Who Counted The Spoons, featuring Bernie Rhodenbarr; Hit Me, featuring philatelist and assassin Keller; and A Drop Of The Hard Stuff, featuring Matthew Scudder, brilliantly embodied by Liam Neeson in the new film, A Walk Among The Tombstones. Several of his other books have also been filmed, although not terribly well. He's well known for his books for writers, including the classic Telling Lies For Fun & Profit and Write For Your Life, and has just published a collection of his writings about the mystery genre and its practitioners, The Crime Of Our Lives. In addition to prose works, he has written episodic television (Tilt!) And the Wong Kar-wai film, My Blueberry Nights. He is a modest and humble fellow, although you would never guess as much from this biographical note.