Großbritannien

Großbritannien wird trotz seiner räumlichen Nähe zum Kontinent (so bezeichnen die Briten den Rest Europas) nicht selten als Fremder in Europa wahrgenommen. Der Linksverkehr und das britische Pfund sind die auffälligsten, jedoch keineswegs die einzigen Besonderheiten des Landes. Auch die Freizeit- und Konsumgewohnheiten zahlreicher Briten weichen zum Teil deutlich von denen vieler Kontinentaleuropäer ab, man denke etwa an die Gentleman-Kultur in Form der Clubs, die Schuluniformen oder die Tea-Time, die, trotz der zunehmenden Konkurrenz durch Kaffee und Cafés, ihre bemerkenswerte soziale Funktion behalten hat. Neben solchen Besonderheiten gibt es allerdings auch eine Reihe von Gemeinsamkeiten und Parallelen zu anderen Ländern Europas, etwa im Bereich der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung. Dazu zählen die Alterung der Gesellschaft, die Zuwanderungsproblematik, der Abbau industrieller Arbeitsplätze und eine Vielzahl ökologischer Probleme, die hier wie dort gelöst werden müssen. Vor diesem gedanklichen Hintergrund ist das vierfarbige, mit Fotos und Grafiken reich illustrierte Buch entstanden. Es greift Themen auf, die das Besondere Großbritanniens zum Gegenstand haben, Themen, die uns stutzig und neugierig machen, gerade vor dem Hintergrund anderer Erfahrungen in Europa. Warum beispielsweise entwickelte sich Großbritannien im 18. Jahrhundert früher als andere europäische Nationen zum Vorreiter der industriellen Entwicklung, um dann im 20. Jahrhundert nach jähem Absturz eine Renaissance zu erleben? Wie ist die gegenwärtig ausgreifende und in Europa beispiellose Praxis der Videoüberwachung in öffentlichen Räumen des Landes in Einklang zu bringen mit dem hohen öffentlichen Gut der Bürgerrechte? Gleichzeitig verdeutlicht die Diskussion der gesellschaftlichen Herausforderungen und Probleme auch die Nähe zu anderen europäischen Ländern und ermöglicht damit den Vergleich und vielleicht ein vertieftes Verständnissozial-räumlicher Entwicklungen in einem europäischen Rahmen. Als geographisches Lese-Lehrbuch beinhaltet das Werk zahlreiche Anknüpfungspunkte für die Ausbildung sowohl in der Geographie als auch in Studienfächern, die sich aus anderer Perspektive mit Großbritannien befassen, etwa Anglistik und Sozialwissenschaften. Darüber hinaus bietet es aufgrund seiner Anschaulichkeit und mannigfaltigen Themenauswahl jedem Großbritannien-Liebhaber eine genussvolle Lektüre.

Großbritannien ist zunehmend das Beispielland, wenn in der Ausbildung etwa der Geographen ein europäisches Land behandelt wird. Im Gegensatz zu einer umfassenden Länderkunde greift dieses vierfarbige, mit Fotos und Grafiken reich illustrierte Buch exemplarisch interessante und spannende Aspekte des Landes auf: Steinkreise als Spuren aus vornormannischer Zeit ebenso wie den Adel als Landschaftsgestalter; unter den Wirtschaftsräumen etwa die Bergwerksproblematik in Wales oder die Entwicklungen von der Sailortown zu schicken Quais"; London erörtern die Autoren unter dem Titel Herz und Kopf Großbritanniens" und dort u.a. die Docklands mit ihrer Entwicklung vom maroden Hafen zur glitzernden Nebencity sowie die Planungen für die Olympischen Spiele 2012; unter dem Titel Zwischen Alicante, Alnwick und Altersheim" werden geographische Aspekte des Alterns wie die Überalterung des Südens diskutiert; Tesco und Aldi stehen als Beispiele für Neuerungen im Lebensmitteleinzelhandel. Und natürlich kommt auch das englische Wetter zur Sprache... Als geographisches Lese-Lehrbuch bieten die Herausgeber Klaus Zehner und Gerald Wood Fakten und Lernstoff für die Ausbildung, neben der Geographie auch in Studienfächern, die sich mit Großbritannien befassen, etwa Anglistik und Sozialwissenschaften, und lädt aufgrund seiner mannigfaltigen Themenauswahl auch zum Schmökern ein, so dass es für jeden Großbritannien-Liebhaber als Lektüre einen Genuss bietet.

Autorentext

Klaus Zehner ist Dozent am Geographischen Institut der Universität Köln. Er ist Autor der "Stadtgeographie". Gerald Wood ist Professor für Geographie an der Universität Münster. Beide haben an dem Lehrbuch "Geographie" mitgeschrieben.

Inhalt
Klima und Landschaftsentwicklung.- Von der Natur- zur Kulturlandschaft der Mensch als Nutzer und Gestalter von Räumen.- London Herz und Kopf Großbritanniens.- Deindustrialisierung, neue Industrien und das Erstarken des Dienstleistungssektors.- Neue Geographien der Macht und Ohnmacht.- Politik und Raumplanung.- Gesellschaft, Handel und Kultur.- Aubslick.