Die Studien widmen sich den universalgeschichtlichen Ambitionen des Soziologen Norbert Elias und erkunden sie an seinem Habitus sowie in der Zivilisationstheorie und ihrer Rezeptionsgeschichte. Das dabei zutage tretende Teleologieproblem wird in einem breiteren geschichtsphilosophischen Kontext diskutiert.

Inhalt
Einleitung: Der universalgeschichtliche Streit um den Zivilisationsprozeß.- 1. Fragestellung.- 2. Aufbau der Arbeit und zentrale Thesen.- 3. Voraussetzung.- 4. Material.- 5. Kritik an der Zivilisationstheorie als Nihilismus.- I. Kapitel: Dieses Buch der ganzen Welt. Norbert Elias' Konzeption einer soziologischen Universalgeschichte.- I.1. Synthetische Verfahren in der Zivilisationstheorie.- I.2. Prozeß und Figuration als Synthesebegriffe.- I.3. Argumente fur ein Denken in Figurationen und Prozessen.- I.4. Herrschaftswissen oder Tugendlehre?.- I.5. Was ist soziologischer Humanismus?.- I.6. Menschheit und Universalgeschichte.- I.7. Kanonisierung: der geschichtslose Text.- I.8. Habitus: der humanistische Universalglehrte.- I.9. Orientierung im Zivilisationsprozeß.- I.10. Veränderte Konstellationen.- II. Kapitel: Nebenwirkungen großer Synthesen. Einwände gegen die Universalgeschichte.- II.1. Die eine und die ganze Geschichte.- II.2. Kant oder Schiller?.- II.3. Bald fällt es ihm schwer, sich zu überreden Zur Irreversibilität der teleologischen Geschichtsbetrachtung.- II.4. Universalhistorische Eigenlogik? Zum Status der großen Synthesen.- II.5. Konsequenzen der Universalgeschichte.- III. Kapitel: Suche nach Auswegen und Umwegen Elias' Ansätze zu einer Lösung der Universalgeschichtsproblematik.- III.1. Das Ideologieproblem.- III.2. Individuen und Gesellschaften, Eier und Hennen. Elias' Versuch einer nichtteleologischen Fassung des Figurationsbegriffs.- III.3. Die große Evolution und das Modell der Modelle. Elias' Versuch einer nichtteleologischen Fassung des Prozeßbegriffs.- III.4. Verzichtserklärungen.- V. Kapitel: Zwänge einer universalgeschichtlichen Figuration. Kritik teleologischer Prinzipien derZivilisationstheorie.- IV.1. Schwierigkeiten bei der Synthese der Figuration Menschheit.- IV.2. Schwierigkeiten bei der Synthese eines menschheitlichen Prozesses.- IV.3. Kritik des zivilisationstheoretischen Verzichts.- V. Kapitel: Nebenwirkungen zivilisationstheoretischen Denkens. Rekurs auf die Konsequenzen des universalgeschichtlichen Ansatzes.- V.1. Zivilisierte Formen und zivilisatorische Normen.- V.2. Die zivilisationstheoretische Analogie: das Gewaltmonopol als ein menschheitliches Über-Ich.- V.3. Die unvermeidliche Wahrnehmung von Kindlichkeit.- V.4. Zivilisationstheoretische Entsorgung des Dysfunktionalen.- V.5. Zivilisation und Barbarei als Kultur und Natur.- V.6. Medium und Maß des Zivilisationsprozesses.- V.7. Vorschlag zur Differenzierung des Interdependenzbegriffs.- VI. Kapitel: Zur Unabweisbarkeit der Frage nach der Möglichkeit universalgeschichtlicher Synthesen.- VI. 1. Franz Borkenau und Norbert Elias: das Teleologieproblem ist ein allgemeines.- VI.2. Argumente fur die Universalgeschichte.- VL3. Plädoyer für ein nochmaliges Als ob mit beschränkter Haftung.