Fünfzig Jahre lang lebte Katia Mann an der Seite Thomas Manns und hielt sich stets diskret im Hintergrund. Fast jedes Familienmitglied hat geschrieben. Katia Mann weigerte sich, es zu tun: »In dieser Familie muss es einen Menschen geben, der nicht schreibt.« Deshalb hat sie diese Memoiren nicht selbst verfasst; sie hat sie erzählt, den Fragen Elisabeth Plessens und ihres Sohnes Michael Mann antwortend - erzählt freilich in einem Ton, der unverkennbar und unverwechselbar ist. So entstand diese beeindruckende Geschichte der Familie Mann aus der Innenperspektive. Mit biographischen Daten und ergänzenden Texten von Thomas und Golo Mann.

Autorentext
Katia Mann wurde 1883 in München als Tochter von Hedwig und Alfred Pringsheim geboren. Sie hatte im Alter von siebzehn Jahren Abitur gemacht und ein Studium der Mathematik und Physik begonnen, als sie Thomas Mann begegnete und ihn am 11. Februar 1905 heiratete. Zugunsten der Familie - die Manns hatten sechs Kinder - und der Unterstützung des weltberühmten Autors und Ehemanns verzichtete Katia Mann auf eine eigene Karriere als Wissenschaftlerin. Sie lebte zuerst in München, ab 1933 in der Schweiz und in den USA, schließlich kehrte sie 1952 mit Thomas Mann zurück in die Schweiz. Am 30. April 1980 starb sie in ihrem Haus in Kilchberg bei Zürich.