Der erste Teil bringt die Dissertation "Differenz der demokritischen und epikureischen Naturphilosophie" und die ersten publizistischen Arbeiten von Marx, insbesondere aus der "Rheinischen Zeitung". Der zweite Teil umfasst die Abiturarbeit und die literarischen Versuche des jungen Marx. Von den sechs Gedichtsammlungen aus den Jahren 1833 bis 1837 werden fünf hier erstmalig veröffentlicht.

Zusammenfassung
Die Bände dieser Abteilung enthalten sämtliche philosophischen, ökonomischen, historischen und politischen Werke, Schriften, Artikel und Reden von Marx und Engels sowie überlieferte Vorstufen und spätere Bearbeitungen einschließlich der von Marx und Engels selbst angefertigten Übersetzungen, unabhängig davon, ob die Texte vollendet wurden. Ausgenommen bleibt Marx' Werk "Das Kapital" mit den direkt dazu gehörenden Vorstufen.