The principle of the "social state" ( Sozialstaatsprinzip ) as a central element of the German Basic Law has been a matter of significant and sometimes fierce controversy. Concentrating on the debates among professors of constitutional and administrative law, and analyzing the argumentations put forward in the interplay of academic and political arenas, the study reveals the underlying modes of thinking. It thereby also demonstrates the general evolution of public law in the Federal Republic of Germany between 1949 and 1990.

Nach Artikel 20 Absatz 1 des Grundgesetzes ist die Bundesrepublik Deutschland ein "sozialer" Staat. Das hierdurch eingeführte Sozialstaatsprinzip hat sich als vergleichsweise offene und ideologieanfällige Verfassungsnorm erwiesen. John Philipp Thurn untersucht die Auseinandersetzungen um den Sozialstaat, wie sie in der bundesdeutschen Staatsrechtslehre zwischen 1949 und 1990 geführt wurden. Er macht die Entstehungsbedingungen rechtswissenschaftlicher Positionen deutlich, die heute angesichts des Umbaus des Wohlfahrtsstaats, nicht zuletzt unter Vorzeichen von Globalisierung und Europäisierung, vor neuen Herausforderungen stehen. Die Analyse der Sozialstaatsdebatten klärt auf über unterschiedliche Denkweisen im Spannungsfeld von Wissenschaft und Politik. Sie zeichnet damit zugleich die allgemeinen Entwicklungswege des Öffentlichen Rechts der "Bonner Republik" nach.

Autorentext
Geboren 1982; Studium der Rechtswissenschaften in Freiburg i. Br. und Salamanca, Spanien; 2012 Promotion an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg; 2011-13 Rechtsreferendar am Kammergericht und Wissenschaftlicher Mitarbeiter bei der Juniorprofessur für Öffentliches Recht an der Juristischen Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin.