Was ist Bewusstsein? - Die große Hauptfrage die sich der Autor dieses Buches, Prof. Schuster, Spezialist auf dem Gebiet komplexer adaptiver Systeme und Evolutionsmodelle, aus naturwissenschaftlicher Perspektive stellt und dabei vor allem Antworten auf die Fragen: Wie funktioniert der Prozess? Wie ist unser Bewusstsein als evolutionärer Kontrollprozess funktional organisiert? Und was unterscheidet uns dabei von den Tieren? sucht.

Die für das menschliche Bewusstsein typischen Grundelemente sind das Vorhandensein eines Selbstbildes, die Fähigkeit zur Selbstreflektion und unsere Sprache. Unser Körper ist aufs Engste mit unserem Bewusstsein verbunden. Informationen, die unser Bewusstsein steuern, werden im autobiographischen Gedächtnis stabil gespeichert, und können durch Lernvorgänge verändert werden, gerade so, wie Mutationen stetig unser Erbmaterial verändern und an entsprechende Gegebenheiten anpassen. Ausgehend von der Hypothese dass das Bewusstsein des Menschen vor allem im Sozialverhalten große evolutionäre Vorteile erbringt, werden hier auf mitreißende Art die anatomischen Grundlagen, die Entwicklung des bewussten Denkens im Laufe der Evolution, die Entstehung von Selbstbild, Empathie und Sprache beleuchtet. Darüber hinaus werden mögliche Gefahren künstlichen Bewusstseins diskutiert, die uns beispielsweise in Form noch intelligenterer Computer drohen könnte.

Autorentext
Heinz Georg Schuster is Professor for Theoretical Physics at Kiel University. His research fields are nonlinear dynamics, as well as complex adaptive systems and evolution models, investigating artificial neuronal networks. Both their theoretical properties as well as biological modeling are the focus of interest. Professor Schuster has published successful textbooks on chaos theory and neuronal networks.

Klappentext
Was ist Bewusstsein? Wenn wir aus dem Schlaf erwachen und die Welt um uns herum wieder bewusst wahrnehmen? Wenn wir uns unter Kontrolle haben und bewusst -- weil es die Situation erfordert -- ein Lachen unterdrücken? Wenn wir uns selbst im Spiegel erkennen und wissen "Das bin ich"?
Das Bewusstsein ist ein überaus spannendes, komplexes und äußerst interdisziplinäres Forschungsgebiet. Welche anatomischen Grundlagen bringen wir Menschen mit, wie hat sich bewusstes Denken im Laufe der Evolution entwickelt und unterscheidet es uns Menschen von den Tieren? Wie hängen Empathie, Sprache, Selbstbild und auch soziales Handeln mit unserem Bewusstsein zusammen? Und welche Konsequenzen ergeben sich daraus?
Heinz Georg Schuster schafft den Brückenschlag über viele wissenschaftliche Bereiche hinweg zu einer zentralen Frage des Lebens. Fesselnd für jeden, der mehr über sich selbst und alle anderen erfahren und verstehen möchte.

Inhalt
EINLEITUNG
Motivation
Wie wollen wir vorgehen?
Übersicht
GRUNDKONZEPTE
Kontrollschemata
Das Netzwerk der Nervenzellen
Funktionale Arbeitsbereiche im Gehirn
Qualia
GRUNDLEGENDE EXPERIMENTE ZUM BEWUSSTSEIN
Bewusstlosigkeit durch Anästhesie
Schlaf und Bewusstsein
Worterkennung
Synchronisation
Aufmerksamkeit
ENTSTEHUNG DES SELBSTBILDES
Selbsterkenntnis im Spiegel
Das Selbstbild als gelernte dynamische Körperkarte
Das Hierarchiespiel führt zum Selbstbild
METAEBENBILDUNG
Verfolgungsspiel
Homunculi
"Kernbewusstsein" und Bedeutung
EMPATHIE
Test für Empathie
Spiegelneuronen
Das Hutspiel und Empathie
Betrügen
SPRACHE
Kommunikation und Bedeutung
Grammatik
Netzwerke
Sprache als Denkwerkzeug
FREIER WILLE
Experimente
Verantwortung?
Konsequenzen
ZUSAMMENFASSUNG UND AUSBLICK
Zusammenfassung
Ausblick
ANTWORTEN AUF "HÄUFIG GESTELLTE FRAGEN"