The question of the origin of evil has always troubled philosophical and religious thinkers. Unde malum? The texts studied reflect a desire which pervades the history of ideas, philosophy and religion, a desire to understand the conditions of human existence and to probe the experience of human suffering, driven by the hope that in the end we might be able to rise above evil or at least domesticate it intellectually.

Die Frage nach der Herkunft des Bösen hat philosophische wie religiöse Denker seit jeher beschäftigt. Unde malum? Wo immer die Erfahrung des Ausgeliefertseins an Gewalt und Zerstörung, Krankheit und Tod, aber auch die Erfahrung der Abgründigkeit der Seele Menschen erschüttern, drängt sich die Frage nach Ursache und Verantwortlichkeit auf. Die fortgesetzte Suche nach Antworten, durch mythisches Erzählen, durch philosophische Reflexion, durch psychologische, soziale sowie politische Rationalisierung oder durch naturwissenschaftliche Hypothesenbildung wird in den Beiträgen des vorliegenden Bandes in der Literatur des 1.-4. Jahrhunderts n.Chr., nachgezeichnet. Die behandelten Texte spiegeln ein die Geistes-, Philosophie- und Religionsgeschichte durchziehendes Verlangen, die Existenzbedingungen des Menschen zu verstehen und seiner Leiderfahrung auf den Grund zu gehen, getrieben von der Hoffnung, sich am Ende des Übels entheben oder es doch zumindest intellektuell domestizieren zu können.

Inhalt
Fabienne Jourdan/Rainer Hirsch-Luipold: Vorwort

I. Einführung
Karin Alt: Zum Phänomen des Bösen in der späteren Antike. Generelle Fragen, Voraussetzungen und ein Ausblick auf zwei Philosophen des 3. Jahrhunderts n.Chr.

II. Hintergründe
Luc Brisson: Whence Comes Evil in Plato - Troels Engberg-Pedersen: Is the Stoic Account of the Origin of Evil Good Enough? On Seneca's De Providentia and Hercules Furens - Thomas Römer: The Origin and the Status of Evil According to the Hebrew Bible

III. Die Herkunft des Bösen und Schlechten in der Literatur des 1.-3. Jahrhunderts n.Chr.

Folker Siegert: Die theoretische Bewältigung des Bösen bei Philon - David T. Runia: Clement of Alexandria and the Origin of Evil - Zlatko Plee: Evil and Its Sources in Gnostic Traditions - Fabienne Jourdan: Materie und Seele in Numenios' Lehre vom Übel und Bösen - Denis O' Brien: Plotinus on Matter, Non-Being and Evil

IV. Ausblicke
Marie Hélène Congourdeau: Ursprung des Bösen und körperliche Existenz - Bernhard Neuschäfer: Der menschliche Wille als Ursprung des Bösen. Augustins willenstheoretischer Lösungsversuch des unde malum -Problems - Dorothee Pielow: Vorstellungen über "das Böse" im Koran