Zu einer »tragenden« Figur der Kolonialgeschichte: Der Band dokumentiert die zentrale ökonomische, politische und soziale Rolle der Lastenträger in der Geschichte der europäischen Expansion.

Die Geschichte der europäischen Expansion und Kolonialisierung kann ohne den Rückgriff auf Lastenträger nicht vorgestellt werden: Sie waren es, die das räumliche Vordringen europäischer Entdecker überhaupt ermöglichten. Alle Kontinente waren vom Trägerwesen betroffen, doch über das Schicksal der Trägerinnen selbst ist bisher wenig bekannt.Die internationale Beiträgerschaft des Bandes verschränkt kultur-, medien- und sozialgeschichtliche Fragestellungen und dokumentiert erstmals die zentrale Rolle, die den Trägerinnen in ökonomischer, politischer und gesellschaftlicher Hinsicht zukam.