Die Ähnlichkeit zwischen Affe und Mensch hat schon früh die Neugier der Wissenschaft erweckt. Durch anatomisch-morphologische Vergleiche von lebenden und fossilen Primaten sowie durch biochemische und molekularbiologische Analysen läßt sich heute ein phylogenetischer Stammbaum der Homininen mit immer deutlicheren Verwandtschaftsbeziehungen nachzeichnen.
Die Stammesgeschichte des Menschen erzählt diese Evolution der Homininen in verständlicher, angenehm zu lesender, aber dennoch fundierter Art. In vom Text unabhängigen Fenstern werden relevante Konzepte oder Hypothesen vertieft dargestellt - wie z.B. die ökologische Nische, life-history, die Erstbesiedlung Europas und Steinwerkzeugkulturen - oder auch spezielle methodische Aspekte der Fundinterpretation, Klassifikation, der phylogenetischen Beziehungen sowie Datierungsverfahren, z.B. die molekulare Uhr, erläutert.

Autorentext
Winfried Henke ist Professor für Anthropologie an der Universität Mainz. Hartmut Rothe, Professor für Anthropologie, ist Direktor der Ethologischen Station Sennickerode, Universität Göttingen. Gemeinsam mit Winfried Henke hat Hartmut Rothe bereits "Paläoanthropologie" und "Stammesgeschichte des Menschen" veröffentlicht.

Inhalt
1 Von der Schöpfungs- zur Stammesgeschichte.- 2 Allgemeine Grundlagen der Verwandtschaftsanalyse.- 2.1 Methoden der Verwandtschaftsforschung an rezentem und fossilem Material.- 2.2 Artkonzepte und Modelle der Artentstehung.- 3 Beiträge der Primatenkunde (Primatologie) zur Rekonstruktion der Stammesgeschichte des Menschen.- 3.1 Evolutionstrends und evolutive Neuheiten der Primaten.- 3.2 Definitionsmerkmale der Primaten.- 4 Stammesgeschichtliche Wurzeln des Menschen.- 4.1 Die Menschenartigen Versuch einer Definition.- 4.2 Miozäne Hominoidea die Suche nach den Wurzeln des Menschen.- 4.3 Lebensraum und soziale Organisation der Schimpansen.- 4.4 Die Wurzeln der menschlichen Kultur.- 5 Die fossilen Quellen.- 5.1 Vom Lebewesen zum Fossil.- 5.2 Methoden der Altersbestimmung von Fossilien und Fundstätten.- 6 Mosaikevolution früher Homininen.- 6.1 Darwins Vermutung bewahrheitet sich.- 6.2 Plio-pleistozäne Homininen-Taxa.- 6.3 Morphologische Kennzeichnung von Australopithecus und Paranthropus.- 6.4 Spezies von Australopithecus und Paranthropus.- 7 Zum Ursprung des Genus Homo: Homo habilis und Homo rudolfensis.- 7.1 Fundsituation.- 7.2 Morphologische Kennzeichnung von H. habilis [sensu lato].- 7.3 Evolutionsmorphologie, phylogenetische Beziehungen und Paläoökologie früher Homininen.- 8 Unter und mittel-pleistozäne Homininen.- 8.1 Räumliche und zeitliche Verbreitung.- 8.2 Interpretation des räumlichen und zeitlichen Verbreitungsmusters unter- und mittelpleistozäner Homininen Speziation vs. Transition.- 8.3 Morphologische Kennzeichnung von Homo ergaster und Homo erectus.- 8.4 Evolutionsmorphologische Interpretation von Homo ergaster und Homo erectus.- 8.5 Evolutionsökologie unter- und mittelpleistozäner Homininen.- 9 Oberpleistozäne Homininen.- 9.1Europäische und vorderasiatische Fundsituation.- 9.2 Ost- und südostasiatische Fundsituation.- 9.3 Australische Fundsituation.- 9.4 Afrikanische Fundsituation.- 9.5 Amerikanische Fundsituation.- 9.6 Evolutionsökologie und biokulturelle Evolution im Oberpleistozän.- 10 Synopsis: Ungelöste Kontroverse zum Ursprung von Homo sapiens.- Box 10.1a mtDNA-Sequenzen und phylogenetische Interpretation.- Box 10.1b mtDNA-Analysen zur phylogenetischen Beziehung des Neandertalers zum modernen Menschen.- Literatur.