»Der Freiheit Wimpel weht am Mast« diese Verszeile hat Willy Katzenstein (18741951) Ende Mai 1939 während der Überfahrt ins englische Exil geschrieben. »Freiheit« war im Leben des Bielefelder Rechtsanwalts, Lokalpolitikers und vielbeschäftigten Funktionärs jüdischer Organisationen ein zentraler Begriff. Das gilt sowohl für seine Einstellung zum Judentum als auch für die liberaldemokratische Position in sozialen und wirtschaftlichen Fragen. Sein Verständnis von Freiheit hat er in mehreren Selbstzeugnissen zum Ausdruck gebracht. Die in der Emigration in London geschriebene Autobiographie wie auch sein Tagebuch aus dem Ersten Weltkrieg sind einzigartige Texte zur jüdischen Geschichte Westfalens und Bielefelds. Sie erlauben tiefe Einblicke in das Leben und die Gedankenwelt eines assimilierten Juden, der über sich selbst und die Lage der jüdischen Bevölkerung im 20. Jahrhundert bis zur antisemitischen Politik des NS-Regimes reflektiert. Als Repräsentant der westfälischen Synagogen-Gemeinden war Katzenstein 1933 an der Gründung der Reichsvertretung der deutschen Juden beteiligt. Seine engen Beziehungen zu jüdischen Organisationen in Berlin waren die Voraussetzung dafür, dass er Einrichtungen zur Selbsthilfe geschaffen und die Auswanderung vieler Jüdinnen und Juden ermöglicht hat. Im Kriegstagebuch berichtet er detailliert über seinen Dienst von September 1914 bis November 1918 an verschiedenen Orten im besetzten Belgien. Als national gesinnter Jude rechtfertigt er die deutsche Kriegspolitik und das Besatzungsregime. In dieser Zeit blendet er seine Zugehörigkeit zur jüdischen Glaubensgemeinschaft nahezu völlig aus.

Autorentext
Willy Katzenstein, geb. 12.9.1874 in Bielefeld, war Rechtsanwalt und Notar in Bielefeld und Provinzialvorsitzender der liberalen Deutschen Demokratischen Partei. 1908 wurde er in den Leitungsausschuss des Verbandes der Synagogengemeinden Westfalens und am 17.1.1933 zum Vorsteher der jüdischen Gemeinde Bielefeld gewählt. Aufgrund seines jüdischen Glaubens wurde er nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten verfolgt. Im Mai 1939 brachte er seine beiden Töchter Marianne und Eva mit einem Kindertransport nach England in Sicherheit. Drei Wochen später folgte das Ehepaar Katzenstein seinen Kindern in das Londoner Exil. Katzenstein starb am 8.4.1951 in London. https://de.wikipedia.org/wiki/Willy_Katzenstein

Inhalt
Vorwort des Herausgebers • 9 Preface of Susan Hamlyn • 13 I. Einleitung 1. Die Lebensgeschichte von Willy Katzenstein (18741951) • 17 2. Die Selbstzeugnisse Katzensteins • 30 3. Selbstzeugnisse als historische Quelle • 40 4. Hinweise zur Edition • 45 II. Autobiographie Einleitung • 49 Die Vorfahren • 50 Kinderzeit • 67 Schulzeit • 72 Studentenzeit • 85 Berlin • 100 Einjährigenzeit • 104 Referendarzeit • 110 Als Referendar in Bielefeld • 117 Rechtsanwalt in Bielefeld • 132 Reisen • 146 Wieder im bürgerlichen Leben • 151 Im Ehestande • 163 Erfahrungen und Enttäuschungen • 174 Ein Fehlurteil • 185 Die Katastrophe Zwischenbetrachtung und Bekenntnis • 193 1933 • 197 1934, 1935, 1936, 1937 • 213 1938 • 231 November-Pogrom • 240 Auswanderung • 248 Gedichte 1939 • 271 Abbildungsteil • 273 III. Artikel in jüdischen Zeitungen Ist die liberale Vereinigung auf dem richtigen Wege? [1909] • 289 Taufjudentum und Antisemitismus [1914] • 296 Zur Frage der Westjuden [1919] • 300 Zur Frage der Gesamtorganisation [1920] • 306 Ein liberaler deutscher Jude zu den jüdischen Problemen [1922] • 312 Für die Jewish Agency [1929] • 320 Judentum und jüdische Gemeinde [1931] • 324 Brief an die Redaktion der Jüdischen Rundschau [Juni 1933] • 329 Brief an die Redaktion der Jüdischen Rundschau [Juli 1933] • 331 Ghetto, Emanzipation und jüdische Gegenwart [1934] • 332 Ein Wort zum inneren Neubau [1935] • 337 Sind jüdische Gruppensiedlungen möglich? [1938] • 341 IV. Kriegstagebuch Landsturm im Weltkrieg. Ein Kriegstagebuch 19141918 1914 • 345 1915 • 399 1916 • 449 1917 • 493 1918 • 531 V. Feldpostkarten • 609 VI. Anhang Abkürzungsverzeichnis • 635 Quellenverzeichnis • 637 Veröffentlichungen von Willy Katzenstein • 640 Literaturverzeichnis • 641 Personenregister • 665 Ortsregister • 673