Der bildhafte Titel dieses Buches ist einem Brief der Lyrikerin Else Lasker-Schüler aus den 1930er Jahren entnommen und schildert ihre hohe Stimmung beim Flanieren durch die ruhige Stadt Bern. 'Solche Spaziergänge, schwebend, lassen das Leben ertragen', schreibt sie weiter. Dass das Leben zu ertragen sei, ja mitunter 'stratosphärisch' leicht sich anfühle, verweist jedoch auch auf die Lasten und die Bedrängnis jener Jahre, die Anfechtungen, denen Juden und Jüdinnen vielerorts in Europa ausgesetzt waren. Der Titel verdeutlicht, dass hier Texte versammelt sind, die ein breites Spektrum an jüdischen Erfahrungen, Denkvorgängen und Erinnerungsfiguren aus verschiedenen Epochen dokumentieren: vom mittelalterlichen Privileg über die stigmatisierende Ausschliessung bis zur gewaltsamen Vertreibung, von der bürgerlichen Emanzipation im 19. Jahrhundert über die Ohnmacht während der Zeit der Schoah bis zur öffentlich-rechtlichen Anerkennung der jüdischen Religionsgemeinschaft. Durch die Verbindungen jüdischer Intellektueller mit Bern ergeben sich Einblicke in Sternstunden des europäischen Geisteslebens. Die jüdische künstlerische und politische Moderne war geprägt von Aufbruchstimmung und Exilerfahrung. Für viele wurde Bern zum Ort, wo ihr Traum vom Studium in Erfüllung ging. Und immer wieder spiegelt das Bild von der Wolkenstadt den Wechsel des Klimas: zwischen Judenhut und Alpenparadies, Schwermut und Traumhaftigkeit, Eigensinn und Höhenflug, Bangen und Bürgerlichkeit, liberalem Empfinden und Streben nach sozialer Beteiligung.

Autorentext
René Bloch ist Professor für Judaistik am Institut für Judaistik und am Institut für Klassische Philologie der Universität Bern. Jacques Picard ist Branco-Weiss-Professor für Kulturanthropologie und Ordinarius für Jüdische Geschichte und Kulturen der Moderne an der Universität Basel.

Inhalt
René Bloch, Jacques Picard: Judenhut und Alpenparadies Anlässe, Situierungen und Quellen dieses Buches Mittelalterliche Spuren Rainer Christoph Schwinges: Zwischen Privileg und Gewalt. Juden in Bern, 12001800 Rainer Christoph Schwinges: Berner Verordnungen von 1781 und 1787 Armand Baeriswyl: Die Geschichte des Bundesplatzes und seiner Umgebung. Zur jüdischen Topografie im mittelalterlichen Bern Olivia Franz-Klauser: Die hebräischen Handschriften der Burgerbibliothek Bern Gründerzeiten Karin Huser: Juden unter Vorbehalt. Der lange Weg bis zur 'Emanzipation' Angela Bhend: Verbürgerlichung und Konfessionalisierung. Jüdische Lebenswelt in der Gründerzeit, 18481914 Ron Epstein: Die Synagogen Berns Ron Epstein: Rabbiner, Kantoren, Präsidentinnen und Präsidenten der Jüdischen Gemeinde Bern im Überblick Judith Hélène Stadler: Marie Anneler-Beck und Hedwig Anneler. Vergessenes Engagement zweier Frauen für Jüdinnen und Juden Geisteswelten Vladimir Medem: Die Berner Kolonie Shifra Kuperman: Jiddischisten in Bern. Freiheit und Wissenschaft im Alpenparadies Sandrine Mayoraz: 'Wahrhaftige Festung des Bundes'. Der Allgemeine Jüdische Arbeiterbund in Bern Thomas Staubli: Yehezkel Kaufmann. Die Berner Jahre eines Genies Stefanie Leuenberger: 'Eine Stadt wie ein ewiger Schrein'. Else Lasker-Schüler, Ludwig Stein, Jonas Fränkel Monika Kneubühler: Die Universität Bern als Wirkungsort und Durchgangsstätte jüdischer Philosophen Hans-Rudolf Ott: Albert Einstein in Bern, 19021909 Franziska Rogger: Jüdische Lernende und Lehrende an der Berner Hochschule, 18481945 Hilfe, Ohnmacht, Gedenken Patrik Kury: Von der Epoche des Liberalismus ins Zeitalter der Katastrophen, 19141945 Hannah Einhaus: Georges Brunschvig. Ein Netzwerker par excellence Ulrike Gehring, Jacques Picard: Auch Auschwitz liegt in der Schweiz. Das Mahnmal auf dem Jüdischen Friedhof Bern Dan Diner: Am Grab von Max Horkheimer Auf dem Weg in die Gegenwart Daniel Gerson: Nach 1948 Traditionen und Erneuerungen Jonathan Kreutner: Israels Haus in Bern. Die Vertretung des Staates Israel in der Schweiz Daniel Gerson: Öffnung und Anerkennung seit den 1980er Jahren René Bloch: Ein langer Weg. Die Geschichte der Judaistik an der Universität Bern Peter Abelin: 'Gehe hin und lerne'. Jüdische Bildung und das College der Jüdischen Gemeinde Bern Richard Staub: Die Christlich-Jüdische Arbeitsgemeinschaft und der interreligiöse Dialog in Bern