Werner Heisenberg schrieb diesen Essay in den Kriegsjahren 1941/42. Er überließ ihn nur Verwandten und ausgewählten Freunden zur Lektüre, dachte aber nicht daran, den Text zu veröffentlichen. In dem Essay zieht Heisenberg eine Summe seiner philosophischen Gedanken über die Natur und über die Frage, wie der Mensch erkennen kann, was die Wirklichkeit ist.

Nach Heisenbergs Tod haben die Herausgeber seiner Gesammelten Werke diesen Text nach der Urschrift übernommen und mit dem Titel Ordnung der Wirklichkeit versehen. Er wurde 1989 im Piper Verlag veröffentlicht. Die Heisenberg-Gesellschaft hat beschlossen, Heisenbergs Manuskript neu herauszugeben und mit einer Kommentierung der literarischen, musikalischen, philosophischen und historischen Bezüge zu ergänzen. Die Kommentierung hat dankenswerter Weise Herr Ernst Peter Fischer übernommen.

Autorentext
Werner Heisenberg, 1901 in Würzburg geboren, hat die Physik des 20. Jahrhunderts mitbestimmt. Für seine Arbeiten zur Quantenmechanik erhielt er 1933 (für 1932) den Nobelpreis für Physik. Er starb 1976 in München.

Inhalt
Vorwort des Herausgebers.- Einleitung von Helmut Rechenberg.- I.- 1 Die verschiedenen Bereiche der Wirklichkeit.- 2 Die Sprache.- 3 Die Ordnung.- II.- 4 Die Goethe´schen Bereiche der Wirklichkeit.- 5 Die (klassische) Physik.- 6 Die Chemie.- 7 Das organische Leben.- 8 Das Bewusstsein.- 9 Symbol und Gestalt.- 10 Die schöpferischen Kräfte.- III.- Die Zeit, in der wir leben.- IV Kommentare von Ernst Peter Fischer.