Günter Rätz (Jahrgang 1935) gehört zu den namhaften Animationsfilmregisseuren der DEFA. Allein im DEFA-Studio für Trickfilme Dresden inszenierte er zwischen 1957 und 1990 nahezu fünfzig kurze und längere, vielfach preisgekrönte Arbeiten für Kinder und Erwachsene, in denen er stets selbst als Animator mitwirkte und für die er zumeist auch die Drehbücher verfasste. Darunter befinden sich solch wichtige, aus der deutschen Animationsfilmgeschichte nicht mehr wegzudenkende Titel wie NOBI, PETER UND DER WOLF, DIE LEUCHTTURMINSEL, DIE ABENTEUER DES RITTERS SCHNAPPHAHNSKI, DIE FLIEGENDE WINDMÜHLE, DIE WEIHNACHTSGANS AUGUSTE und DIE SPUR FÜHRT ZUM SILBERSEE. Anfang der 1960er-Jahre beschritt er mit der Einbeziehung stark abstrahierter Drahtfiguren neue kreative Wege im deutschen Puppentrickfilm, wie er auch später immer wieder neue innovative Techniken und Stile entwickelte und ausprobierte. Das Buch spürt der Kindheit und dem Werdegang von Günter Rätz inmitten der Wirren des Zweiten Weltkrieges und der Nachkriegsjahre in Berlin nach und beleuchtet seine ersten Erfahrungen als Puppenspieler. Sein Schaffen im DEFA-Trickfilmstudio findet ebenso Beachtung wie sein intensives und erfolgreiches Bemühen um die Ausbildung von Studenten im Trickfilm vor allem in den 1980er- Jahren. Gewürdigt werden zudem sein medienpädagogisches Wirken und die aus dieser Tätigkeit erwachsenen Filme nach der Zerschlagung der Dresdner Ateliers. Die Publikation basiert vor allem auf Interviews, die Volker Petzold in den Jahren 2017 bis 2019 mit dem Regisseur geführt hat. Sie wird ergänzt durch erstmals veröffentlichte Auszüge aus dem 1987 von Günter Rätz verfassten Lehrbuch »Film-Animation«. Die Veröffentlichung entsteht in enger Kooperation mit dem in Dresden ansässigen Deutschen Institut für Animationsfilm (DIAF).

Autorentext
Volker Petzold, geboren in Halle (Saale), Dr. oec und Diplom-Philosoph, zwischen 1991 und 2000 Mitarbeit am Festival des Osteuropäischen Films Cottbus, seit 2001 Programmberater für das Internationale Kinder- und Jugendfilmfestival SCHLINGEL in Chemnitz, seit 2016 zudem Vorstandsmitglied des Deutschen Instituts für Animationsfilm Dresden (DIAF). Zahlreiche film- und fernsehhistorische Veröffentlichungen mit besonderem Fokus auf den deutschen Animationsfilm, Mitarbeit an verschiedenen Projekten auch für die DEFA-Stiftung sowie Kuratierung von Filmreihen und Ausstellungen.