Der 556-seitige Reiseführer Baltikum präsentiert Litauen, Lettland und Estland in allen Facetten. Ausführliche Kapitel führen durch die vielbesuchten Hauptstädte Vilnius, Rga und Tallinn mit ihren zahlreichen Sehenswürdigkeiten, dazu kommen umfangreiche landeskundliche Hintergrundinformationen für alle, die sich für Kultur und Geschichte der drei Staaten an der Ostsee begeistern. Eine gut gewichtete Präsentation attraktiver Orte und Naturreiseziele hilft dabei, die faszinierenden Landschaften zu entdecken. Routenvorschläge und unterschiedliche Interessen berücksichtigende Reisetipps helfen bei der Planung. Vilnius, Rga und Tallinn sind seit langem das Ziel klassischer Baltikum-Rundreisen und das mit gutem Grund. Die litauische Hauptstadt Vilnius ist berühmt für ihre Barockkirchen, das Auros-Tor mit dem Bildnis der Barmherzigen Muttergottes zieht Pilger aus ganz Europa an. Das lettische Rga besticht mit einer im Sommer pulsierenden Altstadt und einer der größten Ansammlungen von Jugendstilhäusern in Europa. Die estnische Hauptstadt Tallinn fasziniert mit ihrer von hanseatischer Architektur geprägten Altstadt, auch das Szeneviertel Kalamaja ist inzwischen europaweit bekannt. In den geschichtsträchtigen Städten findet man eine reiche kulturelle Landschaft mit zahllosen Museen, und die Sommerterrassen der Restaurants sind bis in die späten Abendstunden gut gefüllt. Hinter den drei Metropolen liegt ein Baltikum voller Entdeckungen. In Estland locken die Universitäts- und Kulturstadt Tartu mit ihrem klassizistischen Flair und das beliebte Seebad Pärnu mit langem Sandstrand und Angeboten für Kuraufenthalte und Wellness. Einsamer ist die Ostseeküste auf den großen estnischen Inseln Saaremaa und Hiiumaa. Auch Lettland zeigt sich ausgesprochen vielseitig, beispielsweise im Gauja-Nationalpark mit seiner Kulturlandschaft, ausgedehnten Wäldern und der von roten Sandsteinfelsen gesäumten Gauja, die sich hervorragend für Kanutouren eignet. Unmittelbar vor den Toren Rgas liegt das beliebte Seebad Jrmala; die westlich davon gelegene Region Kurland glänzt mit hübschen Kleinstädten wie Kuldga und kilometerlangen Ostseestränden. Jenseits von Vilnius bietet die ehemalige litauische Hauptstadt Kaunas einige bemerkenswerte Museen. An der Küste lockt die Hafenstadt Klaipda (das alte Memel) und die Kurische Nehrung mit ihren weltbekannten Wanderdünen. Die Natur des Baltikums ist herausragend schön: Die Bernsteinküste der Ostsee zieht sich über Hunderte Kilometer fast menschenleer dahin, die Seenplatten im Osten laden zum Verweilen ein. Beliebt sind an der Küste und an den Seen Ferienhäuser und Campingplätze mit Bademöglichkeit. Die Nationalparks, und auch viele kleinere Naturschutzgebiete, sind gut erschlossen und bieten ein dichtes Netz markierter Wanderwege, Radrouten und Kanustrecken ideal für Aktivurlaub und Familienurlaub. Zwischen den Hauptstädten warten pittoreske Dörfer, alte Gutshöfe und artenreiche Wälder auf alle, die abseits ausgetretener Pfade reisen. Dieser Reiseführer bietet Routenvorschläge für die Reiseplanung und Überblickskapitel für unterschiedliche Reiseinteressen. Reichlich Hintergrundinformationen liefert der landeskundliche Einführungsteil mit Kapiteln zu Geschichte, Kultur und Gesellschaft sowie vertiefende Extra-Texte zu Sonderthemen, die den Rahmen des Reiseteils sprengen würden. Viele praktische Hinweise zu Übernachtungen, Restaurants und Kultur helfen bei der Planung und vor Ort. Der Reiseführer bietet sehr viele Informationen, die für Städtereisen, Studienreisen oder auch für das Entdecken der vielfältigen baltischen Natur hilfreich sind, und die zum guten Gelingen eines Urlaubs in den baltischen Staaten beitragen. ... weitere Reiseführer zu Osteuropa finden Sie auf der Website des Trescher Verlags.

Vorwort
Nicht nur politisch, auch touristisch haben die baltischen Staaten zu Recht an Bedeutung gewonnen: Die barocke Schönheit der litauischen Hauptstadt Vilnius, die zahllosen Jugendstilgebäude des lettischen Rga und die von einer fast vollständig erhaltenen Stadtmauer umschlossene Altstadt Tallinns mit ihrer hanseatischen Architektur ziehen bereits seit Jahren viele Touristen an. Hier gibt es wirklich viel Kultur, zahllose Museen und europaweit bekannte Szeneviertel, wie etwa die »Republik« Uupis in Vilnius und den Stadtteil Kalamaja in Tallinn. Im Hochsommer sind die Restaurantterrassen lange gut gefüllt, es wird ja auch erst kurz vor Mitternacht dunkel. Das kulinarische Angebot kann sich ohnehin sehen lassen, und zwar nicht nur in den zahlreichen Restaurants mit gehobener Küche, die ihre Ware häufig direkt von ökologisch produzierenden Höfen auf dem Land beziehen. Ein beliebtes Naturreiseziel ist die einzigartige Landschaft der Kurischen Nehrung in Westlitauen mit endlos langen Sandstränden und über 50 Meter hohen Dünen. Der von roten Sandsteinfelsen gesäumte Flusslauf der Gauja liegt nur eine Stunde von der lettischen Hauptstadt Rga entfernt. Im Nationalpark Lahemaa nahe Tallinn locken die von Findlingen übersäte Ostseeküste und ein Hinterland mit Wanderwegen durch dichte Wälder und Hochmoore. Langsam entdeckt der internationale Tourismus weitere Regionen: In den Seenplatten im Osten Litauens und Lettlands findet man sein Urlaubsparadies meist im Ferienhaus oder auf einem Campingplatz. Auch in der lettischen Region Kurzeme ist diese Urlaubsform weit verbreitet die Attraktion dort sind endlos lange, menschenleere Ostseestrände. Die großen estnischen Inseln Hiiumaa und Saaremaa und der Süden Estlands locken mit viel unberührter Natur. Überall im Baltikum führen Wanderwege durch die Natur. Rad- und Kanutouren sind ähnlich populär, und es gibt auch etliche für mehrtägige Touren angelegte Strecken. Wer sich für Kuren und Wellness interessiert, findet vor allem im Süden Litauens, aber auch im lettischen Seebad Jrmala und im estnischen Pärnu passende Angebote. In den gut 30 Jahren seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion haben die baltischen Gesellschaften viel erreicht. Auch aufgrund historischer Erfahrungen positionieren sie sich eindeutig gegen den Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine. Das Lebensgefühl freier, nach westeuropäischem Vorbild lebender Gesellschaften ist in den Zentren der Hauptstädte unübersehbar; vom rasanten wirtschaftlichen Aufschwung zeugen die zahlreichen Hochhäuser in den Geschäftsvierteln von Vilnius und Tallinn. Der Unterschied zur Lebenswirklichkeit mancher Vororte und zum Leben in ländlichen Regionen ist allerdings recht groß. Langfristig zukunftssichernd ist das hervorragend ausgebaute Internet: Die IT zählt im Baltikum zu den Schlüsselindustrien, und Estland ist im e-Government sogar weltweit führend. Während in den außergewöhnlich interessanten Hauptstädten in Sachen Kultur und Lebensqualität vieles recht dynamisch vorangeht, versprechen die Weiten der baltischen Landschaften Ruhe und unvergessliche Naturerlebnisse. Dieser Reiseführer soll dabei helfen, möglichst viel Interessantes zu entdecken und zu erleben.

Autorentext
Volker Hagemann, Jahrgang 1962, kennt die baltischen Staaten seit den ersten Monaten nach ihren Unabhängigkeitserklärungen. 1991 bis 1993 verfasste er während eines anderthalbjährigen Aufenthalts in Rga und Tartu die ersten umfangreichen Reiseführer zu Lettland und Estland, die auf dem deutschen Buchmarkt verlegt wurden. Verschiedene Medienproduktionen, Freundschaften und Urlaube führten ihn in den folgenden Jahren immer wieder in die drei kleinen Staaten an der Ostsee. Volker Hagemann studierte Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft sowie Politikwissenschaft an der Universität Stuttgart. Ein Zweitstudium an der City University Seattle schloss er mit einem Master of Business Administration ab. Er arbeitet unter anderem als freier Autor in Berlin.

Inhalt
Vorwort 13 Die schönsten Reiseziele 14 Das Wichtigste in Kürze 16 Reisen mit Kindern 18 Reisethemen 19 Routenvorschläge 25 Klima und Reisezeit 27 Festivalkalender 28 LÄNDER UND LEUTE 30 Die Natur 32 …