Der angehende Ingenieur Hans Castorp will eigentlich nur seinen kranken Cousin in einem Davoser Sanatorium besuchen. Doch aus geplanten drei Wochen werden sieben Jahre in dieser entrückten Welt in den Schweizer Alpen, wo die Grenzen zwischen Gesundheit und Krankheit, Zeit und Ewigkeit verschwimmen.

Verzaubert durch die Liebe zu einer ihm dort begegnenden Frau und fasziniert von der Vielfalt der Überzeugungen und Ideologien, die hier aufeinanderprallen, wird das Leben im Sanatorium für ihn zum Maß aller Dinge. Bis ihn der Beginn des Ersten Weltkriegs aus seinen Träumereien reißt ...

Kein Roman erfasst die Erschütterungen des 20. Jahrhunderts so wie dieser Roman: Er entwirft ein Panorama der europäischen Welt, ihrer Menschen und der beschleunigten Zeit mit all ihren Neuerungen und Erfindungen, mit dem um sich greifenden Nationalismus und dem Antisemitismus der frühen 1920er Jahre.

Autorentext
Thomas Mann, geboren 1875 in Lübeck, war einer der bedeutendsten Autoren des 20. Jahrhunderts. 1901 erlangte er mit seinem Debütroman Buddenbrooks weltweite Anerkennung und erhielt 1929 den Nobelpreis für Literatur. Zu seinen bekanntesten Werken gehören Der Zauberberg, Doktor Faustus und Joseph und seine Brüder. Mann emigrierte 1933 aus Deutschland und lebte später in den USA und der Schweiz, wo er 1955 in Zürich verstarb.