Wie geht es mit Israel nach dem gravierenden Einschnitt des Babylonischen Exils weiter? Die Bücher Esra und Nehemia sind ein wichtiges Zeugnis für die Konstituierung des Judentums in persischer und hellenistischer Zeit (Ende 6. Jh. bis Ende 4. Jh. v. Chr.). In dieser krisengeschüttelten Zeit entsteht eine überlebensfähige und äußerst lebendige Religion. Sie findet ihr Zentrum im Jerusalemer Tempel und im Wort Gottes, das niedergeschrieben, vorgelesen und ausgelegt wird als Tora des Mose. In Esra und Nehemia zeigt sich beispielhaft das Ringen darum, religiöses und soziales Leben nach der Weisung Gottes auszurichten und im schöpferischen Umgang mit der Tradition die drängenden Probleme der Gegenwart zu bewältigen.

Autorentext
Dr. theol. habil. Thomas Hieke, geboren 1968, ist seit 2007 Professor für Altes Testament an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.