Fast ein halbes Jahrhundert lang stand der Dichter Hermann Hesse in engem Kontakt mit der Firma Stämpfli, vor allem mit Wilhelm Stämpfli, der zusammen mit seinem Bruder Rudolf die Unternehmung in vierter Generation von 1906 bis 1953 leitete. Bei Stämpfli erschienen zahlreiche Privatdrucke von Hesse, darunter Erstdrucke wie 1919 die politische Flugschrift 'Zarathustras Wiederkehr' oder 1927 'Verse am Krankenbett '. 1949 wurde als Festschrift zum 150-jährigen Bestehen der Firma Stämpfli das Buch 'Aus vielen Jahren' publiziert, das Erzählungen, Gedichte und Bilder von Hesse enthielt. Bisher unbekannte Briefwechsel geben Einblicke in die tiefe Freundschaft zwischen dem Verleger und dem Dichter. Man erfährt zudem, wie Hermann Hesse in der Berner Gesellschaft aufgenommen wurde oder warum Wilhelm Stämpfli vorschlug, die Rechte an 'Zarathustras Wiederkehr' an Hesses Verleger S. Fischer in Frankfurt zu übertragen. Exemplarisch wird Hesses Talent gezeigt, Freundschaften zu pflegen und ein weit gespanntes Netzwerk zu knüpfen.

Autorentext
Thomas Feitknecht, (*1943), Germanist, studierte in Bern und Berlin, war Redaktor und Londoner Korrespondent des 'Bund' und dann erster Leiter des Schweizerischen Literaturarchivs (SLA) der Schweizerischen Nationalbibliothek in Bern. Er ist Herausgeber des Briefwechsels zwischen Hermann Hesse und seinem Psychoanalytiker J. B. Lang (Frankfurt a. M. 2006), des ausgewählten Briefwechsels des Literaturkritikers Werner Weber (Zürich 2009) und jenes zwischen Rolf Hochhuth und Golo Mann (Bern 2002).